¿Qué es un lector de huellas digitales?

Un lector de huellas digitales es una herramienta biométrica utilizada para verificar la identidad de una persona. Estos dispositivos generalmente funcionan detectando la huella digital de un usuario, formando una imagen digital y comparando las características de la impresión en vivo con las de una copia almacenada. Los lectores de huellas digitales se utilizan en la aplicación de la ley, el acceso al edificio y la seguridad informática. Las diferentes tecnologías utilizadas en los lectores de huellas digitales ofrecen diferentes fortalezas y debilidades para la autenticación de identidad.

Las huellas digitales humanas tienen una serie de características identificables que se pueden usar para comparar. Las crestas de una huella digital suelen formar uno de los tres patrones distintos. Los arcos son crestas que entran al dedo por un lado, se elevan en el medio y salen del dedo por el otro lado. Los bucles implican crestas que entran en el dedo, giran y salen del mismo lado. Las espirales son conjuntos de crestas que forman círculos concéntricos.

Las crestas individuales también pueden mostrar características identificables, llamadas minucias. Las terminaciones de cresta son crestas que terminan repentinamente sin tocar las crestas adyacentes. La bifurcación es cuando una cresta se divide en dos. Una cresta corta, o punto, es una cresta con una longitud muy corta. El número de posibles combinaciones de características de huellas digitales es muy grande, y no se ha demostrado que dos huellas digitales coincidan.

Un lector de huellas digitales utiliza un sensor para medir la huella digital en cuestión. Los sensores ópticos registran la luz visible de la misma manera que una cámara digital. Este tipo de lector de huellas digitales generalmente tiene una superficie táctil especializada para aplanar la forma curva de un dedo. Los sensores ópticos requieren que tanto la superficie táctil como el dedo del usuario estén limpios para formar una imagen útil. Este tipo de lector de huellas digitales a veces también puede ser engañado por una imagen de una huella digital en lugar de la impresión real de un usuario.

Los sensores ultrasónicos son otro tipo de sensor utilizado en los lectores de huellas digitales. Rebote ondas de sonido de alta frecuencia de la capa dérmica del dedo para producir una imagen. La capa de piel dérmica muestra el mismo patrón de huellas dactilares que la superficie externa de la piel, por lo que los sensores ultrasónicos no requieren un toque limpio ni las superficies de los dedos.

Una vez que un sensor recopila datos de huellas digitales, se almacena en una computadora en un archivo de imagen. Generalmente se usa un algoritmo con un lector de huellas digitales para reconocer automáticamente los patrones de cresta y las minucias. Para que esto sea posible, el algoritmo primero debe alinear el candidato y la imagen almacenada en la misma orientación. Luego puede medir las relaciones entre las características de la huella digital, como el número de crestas entre minucias seleccionadas. Además de las técnicas de comparación algorítmica, se puede recurrir a un personal en el sitio para inspeccionar visualmente las imágenes de huellas digitales ambiguas para otro nivel de verificación.