¿Qué es un adaptador de gráficos?

Un adaptador de gráficos es una tarjeta de video que encaja en la ranura o interfaz de video en la placa base de una computadora. Las interfaces de video han evolucionado a lo largo de los años, más recientemente desde Advanced Graphics Port (AGP) y todos sus sabores, hasta Peripheral Component Interconnect Express o PCI Express (PCIe). La interfaz más nueva permite una representación más rápida de las imágenes para cumplir con los estándares cada vez más exigentes.

La visualización de gráficos es un proceso que requiere muchos datos, ya que las imágenes gráficas contienen una gran cantidad de bits. Cuanto mayor sea la resolución, más bits y mayor será la carga en el adaptador de gráficos. Las tarjetas gráficas están clasificadas según la resolución más alta que la tarjeta es capaz de mostrar y, como tal, deben coincidir con una pantalla o monitor para garantizar que la capacidad de la tarjeta cumpla o supere los requisitos de la pantalla.

Muchos estándares tecnológicos se implementan en los juegos modernos para representar imágenes tridimensionales a través de técnicas de sombreado complejas. Un adaptador de gráficos que no sea compatible con estos diversos estándares no podrá procesar el juego según lo previsto por el diseñador. Si una tarjeta de video no cumple con los estándares mínimos requeridos para el juego, el procesamiento será lento y podría incluir artefactos, suponiendo que el juego se ejecute en absoluto. Por lo tanto, no solo es importante la resolución al comprar un nuevo adaptador de gráficos, sino que si eres un jugador, también se recomienda la compatibilidad con los estándares actuales de juegos y realidad virtual.

Irónicamente, ha sido la progresión constante de estándares de video realistas lo que ha alejado a los jugadores de la PC y los ha orientado a los juegos. Para un jugador dedicado, mejorar constantemente los estándares significa reemplazar regularmente las costosas tarjetas gráficas. Una tarjeta de videojuegos de primera línea puede costar varios cientos de dólares. Los jugadores descubrieron que a largo plazo es menos costoso usar un consejo de juegos y televisión, mientras que los juegos para PC han disminuido en los últimos años, dando paso a esta tendencia.

Afortunadamente, la persona promedio no requiere un adaptador de gráficos que cuesta varios cientos de dólares, aunque no es aconsejable ir demasiado lejos en la dirección opuesta y centavo. La Web está repleta de contenido multimedia, películas y contenido que se mostrará de forma más fluida, limpia y rápida con un adaptador gráfico decente.

Los adaptadores gráficos tienen un precio según muchos factores. Las tarjetas cuentan con varios tipos y cantidades de memoria integrada dedicada, desde un miserable 256 Megabytes a uno o más Gigabytes. Si la tarjeta de video tiene una unidad de procesamiento de gráficos (GPU) integrada, eso es una ventaja. La GPU maneja el procesamiento de datos para la tarjeta, en lugar de tener que usar la unidad de procesamiento de la computadora (CPU), que no solo ahorra recursos del sistema, sino que hace que la tarjeta sea más rápida.

Otros factores que afectan el precio incluyen la interfaz de memoria, que puede ser de 64 bits, 128 bits o 448 bits, por ejemplo, con bits más altos que son más rápidos y, por lo tanto, más caros, todo lo demás es igual. El reloj central y el reloj de memoria de un adaptador de gráficos se miden en megahercios, también especificaciones a tener en cuenta al comparar modelos con precios similares. Como se mencionó anteriormente, otra consideración es mirar qué estándares de video admite la tarjeta.

Las tarjetas de video requieren refrigeración y las tarjetas menos costosas pueden tener ventiladores más ruidosos, así que revise las reseñas de los clientes si va a comprar una oferta en una tarjeta de gama baja. Para eliminar cualquier ruido, algunas tarjetas gráficas son sin ventilador, con un gran sistema de enfriamiento de aluminio u otras aleaciones.

Los puertos traseros acomodan el cableado a la pantalla de la computadora principal y un monitor secundario, así que asegúrese de que la tarjeta que elija no solo se ajuste al estándar de interfaz de la placa base, sino que tenga el tipo de puerto adecuado para su pantalla. Si desea transmitir juegos o películas desde la computadora a HDTV, busque un puerto de salida HDTV.