¿Qué es una antena helicoidal?

Una antena helicoidal es una antena espiral compacta compacta utilizada principalmente para comunicaciones móviles de alta frecuencia como alternativa a los tipos de antena más largos. Las antenas helicoidales consisten en conductores aéreos que se enrollan uniformemente alrededor de los elementos de soporte. La naturaleza compacta de su construcción significa que las longitudes de antena estándar pueden reducirse considerablemente para su uso en equipos de comunicaciones portátiles. El plano de tierra de una antena helicoidal está formado típicamente por un elemento reflectante integral o el elemento sobre el cual está montada la antena, como una carrocería de automóvil. Las antenas helicoidales se pueden aplicar en configuraciones convencionales de radiación axial o de extremo ancho.

Para construir una antena helicoidal, un conductor aéreo de longitud estándar se enrolla alrededor de un soporte adecuado en un patrón espiroidal. Esto significa que la bobina o hélice consiste en una serie de giros paralelos espaciados uniformemente. La construcción de la antena de esta manera produce un resultado final que presenta la misma longitud del conductor en un paquete mucho más corto que el conductor extendido. Los soportes utilizados pueden ser de varias secciones transversales y estar hechos de cualquier material aislante. El soporte más común es tubular y está hecho de un material flexible como la fibra de vidrio.

Las antenas helicoidales se presentan generalmente en dos configuraciones básicas. La primera es la configuración de lado ancho que irradia su señal a 90 grados con respecto al eje de la antena. Estos son los más comunes de los dos tipos de antena helicoidal y son alternativas populares a las antenas tipo látigo de longitud estándar. Las antenas helicoidales laterales se usan comúnmente en vehículos motorizados, radios de banda ciudadana (CB) y radios bidireccionales de mano. También se usan ampliamente como equipo estándar para radios FM de vehículos de motor.

La segunda configuración de antena helicoidal es del tipo axial o de disparo final. En antenas laterales, el diámetro de la bobina es mucho más pequeño que la longitud de onda de frecuencia designada. En una configuración de disparo final, el diámetro de la hélice es igual o superior a la longitud de onda prevista. Este tipo de antena consiste en un solo conductor impulsado típicamente enrollado dentro de un tubo protector. A menudo se incluye un reflector parabólico detrás de la antena para aumentar su sensibilidad direccional.

Este tipo de antena presenta una polarización circular confiable y generalmente se clasifica como una antena de guía de onda. Esto significa que la antena se puede girar para polarizar la radiación de una manera más focalizada. Esto también es cierto para la antena receptora que puede girarse para mejorar la recepción. Los diseños de antenas helicoidales de fuego final se prestan bien para aplicaciones como el seguimiento de animales equipados con collares de radio. Este tipo de antena se usa a menudo en la comunicación espacial.