¿Qué es un amplificador de alta corriente?
Como todos los amplificadores, un amplificador de alta corriente toma una señal de audio y aumenta su tamaño y potencia. La capacidad única de un amplificador de alta corriente viene en el tipo de potencia que entrega. Si bien todos los amplificadores tienen una potencia que es una combinación de amperaje y voltaje, los amplificadores de alta corriente pueden generar un alto amperaje. Esto les permite manejar altavoces más desafiantes y conducir más altavoces a la vez.
El valor de un amplificador de alta corriente solo se vuelve claro con una comprensión básica de lo que constituye la potencia. La señal que entrega un amplificador, generalmente expresada en vatios, se compone de una combinación de voltaje y amperaje. El voltaje mide cuánta "presión" tiene el flujo de energía, mientras que el amperaje mide cuántos electrones fluyen realmente por el cable en un período de tiempo determinado. El cálculo de la potencia se realiza multiplicando la tensión por el amperaje. Por ejemplo, mientras que un amplificador de baja corriente puede generar 100 vatios al enviar 4 amperios de corriente por el cable a 25 voltios, un amplificador de alta corriente enviaría 16 amperios de corriente a 6,25 voltios.
La impedancia es la variable clave para determinar si un amplificador de alta corriente funcionará mejor en una situación dada. Medido típicamente en ohmios, la impedancia mide cuánto se resiste un altavoz a una señal que se le envía. Los altavoces con menor impedancia requieren una fuente de alimentación de corriente más alta, mientras que los altavoces con mayor impedancia demandan relativamente menos corriente y relativamente más voltaje. Un sistema de sonido con altavoces de baja impedancia generalmente se beneficiará de un amplificador de alta corriente.
Las impedancias bajas generalmente ocurren en dos situaciones. El primero es con altavoces de alta gama, muchos de los cuales, como los altavoces de "cinta" electrostáticos grandes, están diseñados específicamente con baja impedancia. También ocurre cuando muchos altavoces se conectan a un canal amplificador. Dos altavoces con impedancias de 8 ohmios, que es la norma para la electrónica doméstica de consumo, conectados en serie presentarán una impedancia de 4 ohmios al amplificador. La conexión de múltiples altavoces a un solo canal amplificador también es frecuente en los sistemas de megafonía.
En términos generales, los amplificadores de baja corriente son más pequeños, más livianos y más baratos de construir. Los amplificadores de alta corriente generalmente serán más grandes y pesados, así como más caros. Sin embargo, a cambio del costo adicional y el volumen, proporcionan un mejor rendimiento en cargas de baja impedancia. También pueden usar su capacidad de corriente adicional para entregar más potencia en cargas de impedancia media y alta para reproducir mejor los picos de volumen en música y otros materiales.