¿Qué es un controlador Kinect®?

Un controlador Kinect® es un accesorio para la consola de juegos Xbox 360® de Microsoft que puede detectar el movimiento del usuario a través de tres cámaras, lo que le permite controlar el sistema de juego con movimientos corporales. Proyecta continuamente un patrón de luz infrarroja y utiliza tecnología de imágenes de rango para descifrar una imagen tridimensional, incluido el reproductor. El accesorio tiene la forma de una barra larga unida a una base motorizada. El Kinect® también tiene cuatro micrófonos para comandos de voz y chat de voz a través de Xbox LIVE®, lo que permite que el jugador se comunique sin el uso de auriculares. Para un rendimiento óptimo con un controlador Kinect®, los jugadores deben tener aproximadamente 20 pies cuadrados (2.2 metros cuadrados) de espacio disponible.

La tecnología Kinect® es capaz de detectar con sensibilidad a los jugadores, incluido el reconocimiento de gestos con las manos y el cuerpo, así como el reconocimiento facial. Dado que el controlador Kinect® usa más energía de la que pueden proporcionar los puertos USB en una Xbox 360®, utiliza un cable de fuente de alimentación único. Se requiere un adaptador para usar con versiones de Xbox 360® que se fabricaron antes del lanzamiento del modelo Xbox 360® S, que tiene un puerto específicamente para Kinect®.

Anunciado por primera vez el 1 de junio de 2009 en la Electronic Entertainment Expo (E3), el controlador Kinect® todavía era conocido por su nombre en código de desarrollo, "Proyecto Natal". Microsoft mostró tres juegos de demostración para ilustrar la capacidad de Kinect® de apuntar a 48 puntos esqueléticos en una persona, con hasta cuatro personas usando el dispositivo a la vez. Al año siguiente en el E3, Microsoft anunció el nombre oficial del accesorio y confirmó una fecha de lanzamiento.

El controlador Kinect® se lanzó oficialmente en noviembre de 2010, junto con 17 videojuegos compatibles. Microsoft tenía un presupuesto publicitario de $ 5 millones de dólares estadounidenses (USD) para el dispositivo, más de lo que se gastó para anunciar la consola Xbox 360®. Considerado un éxito comercial, el Kinect® vendió 8 millones de unidades en los primeros dos meses después de su lanzamiento, obteniendo un récord mundial Guinness por el "dispositivo de electrónica de consumo más vendido".

El Kinect® también demostró ser popular fuera de la comunidad de juegos y se ha utilizado para una multitud de propósitos no deseados, incluso para controlar robots y realizar escaneos arqueológicos en 3D. Microsoft lanzó un kit de desarrollo de software (SDK) oficial para Kinect® el 16 de junio de 2011 que contiene controladores para usar con Windows® 7. El SDK permite a los desarrolladores crear software con tecnología Kinect con una variedad de lenguajes de programación, incluidos C ++, C # y Visual Basic.