¿Qué es un kinetoscopio?

Un kinetoscopio es un dispositivo que permite a las personas ver imágenes en movimiento. El kinetoscopio fue uno de los primeros dispositivos de este tipo ampliamente desarrollado y distribuido, y aunque el diseño finalmente resultó ser un fracaso, inspiró claramente a otros inventores, por lo que podría considerarse una invención histórica en la historia del cine. Este dispositivo fue inventado en el laboratorio de Thomas Edison, y como era convencional para las invenciones en su laboratorio, la patente fue sacada por el propio Edison, lo que dificulta determinar con precisión quién trabajó en el proyecto.

El diseño del kinetoscopio consistió en un gabinete cerrado en el que se enrollaba la película. Para operar el dispositivo, el usuario abrió la parte superior y miró a través de un pequeño agujero, y cuando la película se movía a través de una serie de rodillos, una luz de fondo la iluminaría, creando la ilusión de una imagen en movimiento, siempre que la película girara a la velocidad adecuada Cuando el kinetoscopio se mostró por primera vez al público en 1894, resultó ser un gran éxito.

Los kinetoscopios comenzaron a surgir en todo Estados Unidos, que se encuentran comúnmente en salones de kinetoscopios, que presentaban una fila de dispositivos que los usuarios podían operar insertando monedas en las ranuras. Además de los cortometrajes, el cinetoscopio también se utilizó para mostrar imágenes de cosas como partidos deportivos, lo que permitió a personas de todo Estados Unidos ver eventos a los que no habían podido asistir.

También se desarrolló una versión del cinetoscopio acompañada de sonido, y se bautizó como el cinetófono. La vinculación del sonido con las imágenes resultó ser todo un desafío, ya que era extremadamente difícil sincronizar el sonido y la imagen. Para los espectadores, el kinetófono tampoco era terriblemente cómodo o conveniente de usar, ya que requería usar auriculares mientras se inclinaba sobre el gabinete para ver la película tal como se mostraba.

Casi al mismo tiempo que salió el kinetoscopio, los inventores estaban trabajando en una versión del proyector de películas, y se hizo evidente que los proyectores serían la ola del futuro. Los proyectores tenían una serie de ventajas sobre los cinetoscopios, entre los que destacaba la capacidad de un grupo de disfrutar juntos de una película mientras estaban sentados cómodamente, y Edison hizo varios intentos de proyectar un cinetoscopio, que luego se extendió a otras formas de proyectores de películas para el crecimiento mercado cinematográfico.