¿Qué es un teléfono fijo?
Un teléfono fijo es una conexión física entre dos dispositivos de telecomunicaciones. El término se usa con mayor frecuencia para referirse a un teléfono, diferenciándolo de un teléfono inalámbrico, que transmite una señal a través de una serie de torres de retransmisión. Los teléfonos inalámbricos han superado la popularidad de los teléfonos fijos en muchas naciones, pero hay algunos usos únicos para un teléfono fijo que probablemente evitarán que la tecnología desaparezca por completo.
La principal desventaja de un teléfono fijo es que debe estar conectado al cableado físico para que funcione. El teléfono está enchufado a una toma de teléfono en la pared para conectarse con el sistema más grande de cables y relés controlados por la compañía telefónica. Las señales enviadas hacia y desde el teléfono pasan a través de estos cables, aunque algunas compañías telefónicas también utilizan torres de retransmisión para transmitir datos.
El hecho de que las señales se transmitan a través del cableado físico también tiene el potencial de hacer que un teléfono fijo sea más seguro. A menos que alguien tenga acceso a los cables y pueda seleccionar la señal de un teléfono único, las conversaciones y los datos enviados a través de un teléfono fijo serán privados. Los datos se pueden proteger aún más mediante encriptación, como es el caso de los teléfonos utilizados por altos funcionarios gubernamentales y oficiales de inteligencia. Los consumidores pueden haber notado que las compañías de tarjetas de crédito les piden a los clientes que llamen desde un "teléfono de casa", es decir, un teléfono fijo, para garantizar que los datos intercambiados con la compañía de tarjetas de crédito permanezcan seguros.
La señal en un teléfono fijo también tiende a ser más clara que un teléfono inalámbrico. En áreas donde el servicio inalámbrico es deficiente o inexistente, muchas personas prefieren usar teléfonos fijos. En algunos países, un teléfono fijo todavía se considera la línea telefónica principal para una casa o negocio, y las personas pueden intercambiar múltiples números de teléfono entre sí para facilitar la comunicación. Las personas que experimentan un servicio móvil irregular pueden decirle a las personas que vuelvan a llamar "en un teléfono fijo" para continuar una conversación.
Hay inconvenientes para tener un teléfono fijo. La necesidad de conectarlo físicamente a un cable lo hace mucho menos versátil que un teléfono móvil, por ejemplo. Además, el cableado que conecta los teléfonos fijos debe instalarse y mantenerse. En algunos países, la pobreza lleva a las personas a canibalizar las líneas telefónicas por los valiosos metales que contienen, lo que aumenta los gastos para las compañías de telecomunicaciones. Por esta razón, algunas de estas compañías han optado por aumentar sus redes inalámbricas para que los ciudadanos puedan mantenerse en comunicación entre sí. En muchas partes de África, por ejemplo, no hay servicio fijo disponible debido al costo del cableado físico, pero los teléfonos móviles están disponibles.