¿Qué es un ludita?

Los luditas eran miembros de un movimiento social de trabajadores textiles en Inglaterra a principios del siglo XIX. El movimiento comenzó en la ciudad de Nottingham en 1811. Se formó durante el apogeo de la Revolución Industrial, que los trabajadores sintieron amenazado sus trabajos a través de la automatización. Su preocupación los llevó a destruir múltiples máquinas textiles y organizar protestas generalizadas. El gobierno británico reaccionó con dureza, convirtiendo el sabotaje industrial en un delito capital y condenando o exiliando a figuras prominentes en el movimiento, que en un momento se hizo bastante grande, con miles de adherentes. El movimiento ludita tuvo una vida relativamente corta, entre 1811 y 1813.

El movimiento ludita provocó la destrucción de muchas fábricas de algodón y lana, lo que atrajo rápidamente la atención de las autoridades, que enviaron a muchos soldados británicos para contrarrestar a los luditas. Enfrentamientos reales ocurrieron en Middleton y en Westhoughton Mill, ambos en el condado de Lancashire. El líder mítico de los luditas era Ned Ludd, o "general Ludd", supuestamente uno de los primeros luditas, aunque su existencia real está en disputa.

El movimiento ludita era popular entre la clase trabajadora y despreciado por los magistrados, trabajadores de alimentos y líderes industriales. La culminación del fiasco ludita resultó en la ejecución de 17 hombres en la ciudad de York en 1813. Muchos luditas también fueron deportados a la colonia carcelaria de Australia.

El movimiento ludita se basó en la oposición a las nuevas tecnologías y los cambios culturales asociados con ellas. Cuando se introduce una nueva tecnología, inicialmente desplaza a algunos trabajadores, pero crea nuevos empleos que en realidad son más productivos. Hoy en día la existencia de este fenómeno es común y más generalmente aceptada, aunque no completamente; nadie quiere perder su trabajo. Sin embargo, a principios de 1800 en Inglaterra, la gente no estaba familiarizada con este fenómeno y los sorprendió. Hoy en día, el término "neo-ludismo" se usa a menudo para referirse a aquellos que se oponen al progreso tecnológico por razones culturales o morales.