¿Qué es un amplificador magnético?

Un amplificador magnético, o amplificador magnético, es un tipo de convertidor electrónico. El amplificador magnético utiliza la interacción de corrientes eléctricas, llamadas electromagnetismo, para mejorar las señales eléctricas sin requerir partes móviles. Esta variedad de amplificadores de potencia fue un reemplazo popular para los tubos de vacío y destaca por su alta confiabilidad en condiciones difíciles. Los amplificadores magnéticos básicos se construyeron ya en el siglo XIX, pero no fue hasta el siglo XX que estos dispositivos tuvieron un uso generalizado.

Tanto Estados Unidos como Alemania desarrollaron amplificadores magnéticos confiables para fines militares durante la Segunda Guerra Mundial. Durante las décadas de 1940 y 1950, los amplificadores magnéticos reemplazaron muchos amplificadores de tubos de vacío, que realizaban la misma función general pero eran más frágiles. Si bien los transistores modernos son ahora el método principal de amplificación de potencia, los amplificadores magnéticos todavía se usan en dispositivos que deben ser resistentes a condiciones severas.

Un amplificador magnético produce una señal de radiofrecuencia (RF) significativa cuando se activa. Esta función se puede usar para enviar mensajes de radio rudimentarios. Al activar y desactivar el amplificador, la señal de RF se puede manipular y recibir desde la distancia. Por esta razón, los primeros pioneros de la radio experimentaron con el uso de grandes amplificadores magnéticos para transmitir mensajes de código Morse a través de los océanos.

Los amplificadores magnéticos usan dos bobinas de cable duplicadas, cada una envuelta alrededor de un núcleo magnético. Para operar el amplificador, una de las bobinas se energiza con electricidad de corriente alterna (CA). El circuito que recibe amplificación, llamado "carga", está conectado a la segunda bobina. Se genera un campo electromagnético cuando se alimenta la primera bobina, lo que también induce una carga en la carga.

Esta configuración permite controlar la carga eléctrica sin necesidad de una conexión física real o un interruptor mecánico. Los amplificadores magnéticos suelen tener una larga vida útil, ya que no hay piezas móviles que se desgasten. Por la misma razón, los amplificadores magnéticos son bastante inmunes a las vibraciones o golpes, y pueden usarse en entornos difíciles. Los equipos como los soldadores de arco y las fuentes de alimentación industriales a veces usan un amplificador magnético debido a estas ventajas.

Sin embargo, un amplificador magnético tiene algunas desventajas. El tamaño es un problema. Los transistores modernos pueden realizar la misma función que los amplificadores magnéticos mientras ocupan mucho menos espacio. Los amplificadores magnéticos tampoco son tan eficientes como los transistores modernos de estado sólido, que pueden controlar circuitos con muy poca pérdida de potencia. La capacidad de amplificación o ganancia de un amplificador magnético es relativamente baja en comparación con los amplificadores de estado sólido más nuevos.