¿Qué es un probador de cable de red?

Cuando se conecta a un cable Ethernet, un probador de cable de red le dice si el cable es capaz de transportar una señal Ethernet. Si el cable lleva la señal, esto indica que todos los circuitos están cerrados, lo que significa que la corriente eléctrica puede moverse sin impedimentos a través de los cables y que no hay cortocircuitos ni conexiones no deseadas en el cable. Los probadores de cables de red varían en complejidad y precio, pero un probador básico consiste en una fuente de corriente eléctrica, un dispositivo de medición que muestra si el cable es bueno y una conexión entre los dos, generalmente el cable mismo.

Las redes de computadoras usan cables Ethernet para permitir que las computadoras en la red se "comuniquen" entre sí. Un cable Ethernet tiene ocho cables que están dispuestos en cuatro pares. Para que la corriente fluya correctamente, los pares de cables deben conectarse en el orden correcto.

Un probador de cable de red puede identificar si los cables están emparejados correctamente. También puede mostrar si hay una ruptura en el aislamiento, una situación que permite la diafonía entre dos cables que no deben conectarse. El probador también puede determinar si el cable tiene el nivel adecuado de resistencia.

Si una red no funciona correctamente, el problema es con frecuencia un error del usuario u otros problemas. Raramente será un cable defectuoso. Un probador de cable de red se usa con más frecuencia para determinar si un cable de conexión funcionará antes de conectarlo. El cableado primero debe examinarse visualmente para identificar cualquier problema obvio. Si todo parece correcto, se puede usar un dispositivo de prueba de cable de red.

Un probador de cable de red puede ser un aparato simple que simplemente identifica si la corriente fluye a través del cable, o puede ser un dispositivo complejo de nivel profesional que proporciona información adicional que ayuda a identificar el problema. Los probadores de cable de red de nivel profesional pueden no solo saber si existe un circuito abierto, sino que también pueden identificar dónde se encuentra el corte. Algunos también identifican el calibre del cable utilizado y pueden generar su propia señal para probar la interferencia.

Los probadores de cable de red básicos pueden probar problemas de conectividad simples pero pueden no identificar otros problemas que causen el mal funcionamiento del cable. El cableado puede no funcionar cuando está cerca de una fuente de interferencia o si el cable es demasiado largo. Pueden desarrollarse fallas intermitentes que no aparecen cuando se prueba el cable. A veces, el problema no se mantiene lo suficiente como para aparecer en el probador.