¿Qué es un PalmPilot?

Un PalmPilot puede referirse a asistentes de datos personales (PDA) fabricados por la compañía Palm, Inc. o cualquier PDA o teléfono inteligente construido por cualquier compañía. La referencia específica a Palms habla de la popularidad inicial y generalizada de estas computadoras de mano que podrían usarse de múltiples maneras para organizar datos, y podrían interactuar con sistemas informáticos más grandes para que los datos se puedan grabar permanentemente. Aunque hubo intentos de varias compañías, especialmente Apple®, de desarrollar dispositivos portátiles con muchas funciones, fue la Palm inicial, luego fabricada por Palm Computing, la que capturó el mercado a fines de la década de 1990.

Como con la mayoría de los tipos de sistemas electrónicos y de computadora, los primeros modelos de PalmPilot, aunque populares, dejaban mucho que desear. Los primeros modelos ni siquiera tenían luz de fondo, lo que podría dificultar la visualización de la pantalla en áreas con poca luz. La cantidad de memoria en los primeros modelos también fue mínima, aunque a medida que las PDA se desarrollaron en popularidad, esto aumentó. Aún así, tomó algunos años obtener una Palm con un megabyte de memoria o más.

A medida que creció la popularidad de estos modelos, también lo hizo la funcionalidad. Si bien muchos utilizaron el PalmPilot solo para realizar un seguimiento de las citas o registrar números de teléfono, surgieron una serie de programas que eran compatibles con los sistemas operativos Palm y que eran de gran beneficio. Algunos de estos, por ejemplo, estaban dirigidos a estudiantes de medicina y médicos, que podrían usar a los organizadores para cosas como diagnósticos. Las características del desarrollo de PDA continuaron mejorando, y pronto muchos de ellos tenían elementos más deseables, como pantallas a color, pantallas táctiles y la pantalla retroiluminada cada vez más importante. Naturalmente, la capacidad de memoria también aumentó.

Ahora es mucho más difícil obtener un PalmPilot clásico diseñado solo para la organización. Tan pronto como las empresas comenzaron a producir PDA o teléfonos inteligentes con capacidad para Internet, los primeros estilos PalmPilot se consideraron increíblemente anticuados. Esto es lamentable, porque los PDA sin las campanas y silbatos tenían aplicaciones en otras áreas. Por ejemplo, fueron una gran herramienta para usar con estudiantes con discapacidades de aprendizaje que afectan la organización.

A pesar de esta funcionalidad restante, Palm, Inc y otras compañías como Apple® o Research in Motion (BlackBerry®) cambiaron a la fabricación de teléfonos inteligentes, o productos como el iPod Touch®, que combina la capacidad de reproducción de música con conexión a Internet y acceso a una variedad de aplicaciones. La mayoría de los teléfonos inteligentes u organizadores de datos de PalmPilot ahora también cuentan con diferentes métodos de ingreso de datos.

Las pantallas táctiles o los teclados ahora son mucho más populares que usar un lápiz en la pantalla del organizador. Algunas personas encontraron que el uso del lápiz óptico es bastante problemático, especialmente con los primeros modelos PalmPilot, ya que implicaba aprender un guión ligeramente diferente a la escritura natural. Esto podría tomar un poco de tiempo para dominar y podría ser lento.

En cualquier encarnación y por cualquier fabricante, un PalmPilot sigue siendo un dispositivo útil con una funcionalidad en expansión. Es posible que las personas necesiten investigar antes de elegir el mejor. También deberán considerar cualquier contrato que necesiten mantener con las compañías de teléfonos celulares si eligen una Palm con capacidades de teléfono.