¿Qué es un cable de conexión?

Un cable de conexión, a veces llamado cable de conexión, es un cable óptico o eléctrico con un conector en cada extremo, que se utiliza para conectar dos dispositivos, como componentes de red o dispositivos de audio o video. Los cables de conexión están ampliamente disponibles comercialmente y, por lo general, no son costosos, pero muchos usuarios hacen los suyos, especialmente cuando necesitan armar una configuración especial, como conectar dos dispositivos sin un tipo de conexión común.

La mayoría de los cables de conexión son generalmente cortos, generalmente no más de 6 pies (aproximadamente 2 m), más o menos, y en muchos casos tan cortos como 3 pulgadas (aproximadamente 8 cm). Sin embargo, se pueden hacer en cualquier longitud necesaria, y no es inusual tener un cable de conexión de cientos de pies "serpenteado" detrás de las paredes de una oficina. En general, cuanto más largo sea el cable de conexión, más grueso debe ser para acomodar el blindaje adicional y el aislamiento necesarios para evitar la pérdida de señal e interferencia de radio e interferencias electromagnéticas extrañas. La longitud de un cable de conexión suele estar determinada por la distancia entre los dos dispositivos a conectar y el deseo de los usuarios de minimizar el desorden del cable suelto. Los cables de conexión más cortos a veces se denominan "coletas". Los cables de conexión generalmente están hechos de cables trenzados, a menudo en "pares trenzados", para hacer que el cable sea más flexible, aunque algunos están disponibles en cobre sólido.

Algunos dispositivos, como los ratones de computadora, continúan confiando en el cableado incorporado para sus conexiones. Sin embargo, la tendencia es construir dispositivos con puertos para diferentes tipos de conexión y proporcionar cables de conexión o dejar que el usuario final los proporcione. Debido a la gran cantidad de diferentes cables de conexión disponibles, están hechos en una amplia variedad de colores para ayudar a distinguir un tipo de otro. Los cables de conexión azul brillante, por ejemplo, generalmente están equipados con la categoría 5 (Cat-5), que describe tanto el conector como el tipo de cable utilizado: conectores en ambos extremos y se utilizan para vincular dispositivos de red.

Otro tipo común de cable de conexión es el cable coaxial, que generalmente es negro y conecta muchos dispositivos diferentes, a menudo para transmitir señales de radio o audio-video (AV). Un cable de micrófono es un cable de conexión negro equipado con conectores XLR, conectores de clavijas múltiples que se conectan macho a hembra y se ajustan en su lugar, y los usuarios de estéreo doméstico están familiarizados con el conector RCA, que se instala en los cables de conexión multicolores suministrados con Muchos componentes estéreo para el hogar.

Los usuarios a veces se sienten frustrados cuando intentan reutilizar un cable de conexión que ha estado en su lugar y funciona perfectamente durante años, pero debe ser eliminado por alguna razón. Tras la reinstalación, la señal no se transmite correctamente y el funcionamiento del dispositivo se ve comprometido. En estos casos, los cables se adaptan al conjunto particular de curvas y giros de su instalación inicial, y cuando se retiran e instalan en el mismo u otro conjunto de dispositivos, pueden perder sus conexiones por completo o desarrollar otros problemas. Por esta razón, los usuarios prudentes siempre tienen cables de conexión de repuesto disponibles.