¿Qué es un punto de acceso WiFi personal?

Un punto de acceso WiFi® personal es una burbuja portátil de conectividad a Internet que se puede usar sobre la marcha para conectar hasta cinco dispositivos. El punto de acceso WiFi personal está creado por un enrutador en miniatura de bolsillo que funciona con baterías y cumple con los estándares de banda ancha celular. El enrutador emite una nube personal o burbuja de Internet con un radio de hasta 30 pies (9,14 m). Los productos con módems o adaptadores inalámbricos compatibles pueden conectarse a la red para recopilar correo, transmitir videos o simplemente navegar por la Web.

La ventaja de un punto de acceso WiFi® personal es que se puede crear en cualquier lugar dentro del alcance de transmisión del operador. En una playa, haciendo mochileros en el bosque, en un refugio de esquí, en la sala de espera, en un taxi, en un tren o en el asfalto dentro de un avión, puede estar trabajando, jugando o simplemente pasando el tiempo. Además, puede compartir su red con hasta cuatro compañeros para un total de cinco dispositivos conectados.

Las redes creadas por enrutadores celulares portátiles están encriptadas con acceso protegido Wi-Fi (WPA). Las tecnologías y las características del producto varían entre marcas y modelos, pero generalmente se puede acceder a la configuración del enrutador ingresando 192.168.11 en el campo de dirección del navegador web. A partir de aquí, se pueden hacer varios ajustes y personalizaciones, como cambiar la contraseña de la red, cambiar el nombre del punto de acceso WiFi® personal, limitar la conectividad a computadoras específicas o habilitar el reenvío de puertos (una opción a veces requerida para juegos en línea o para ejecutar aplicaciones de escritorio remotas).

Algunos enrutadores diseñados para crear un punto de acceso WiFi® personal no tienen un módem incorporado. En este caso, uno debe comprar un módem USB inalámbrico por separado, que se conecta al puerto USB del enrutador portátil. Cradlepoint® es una de esas marcas (aunque las versiones futuras pueden tener módems incorporados). Esta configuración es algo voluminosa y no puede caber fácilmente o limpiamente en un bolsillo debido al adaptador adjunto.

El MiFi® más simplificado de Novatel® es un enrutador con un módem celular integrado. Este producto es solo unas pocas veces más grueso que una tarjeta de crédito, se desliza fácilmente en un bolsillo o cartera. Una vez que se enciende el enrutador, la burbuja de conectividad se crea en 30 segundos. Un MiFi completamente cargado puede funcionar durante cuatro horas seguidas o durante 40 horas en espera antes de requerir una recarga, de acuerdo con las especificaciones.

El costo de un enrutador portátil varía según los descuentos del plan y el tipo de plan elegido, pero la banda ancha celular sigue siendo uno de los tipos de conectividad más caros. También lleva consigo límites de ancho de banda, y algunos operadores ofrecen planes más baratos para límites más bajos y planes más caros para límites más altos. Si prefiere un punto de acceso WiFi® personal como plan de respaldo o solo para emergencias, al menos una de las principales compañías ofrece un plan de pago por uso en el que el usuario paga una tarifa única por un pase de 24 horas.

Un enrutador solo se puede usar con el proveedor para el que está marcado, así que explore todas las opciones antes de comprar. Los enrutadores fabricados para usar la tecnología celular más nueva y más rápida suelen ser más caros, al menos inicialmente, que los que bombean banda ancha más lenta, aunque un módem incorporado también tiene en cuenta el precio. Verifique su proveedor de telefonía celular preferido para obtener más detalles.