¿Qué es un cátodo de plasma?

Un cátodo de plasma es un dispositivo que crea luz dentro de un tubo de cátodo usando plasma. Un gas ionizado, el plasma es el tipo de materia más abundante que conocemos. Se puede encontrar en la tierra, pero su forma más visible es la del sol de la tierra. El plasma también se puede crear en entornos industriales y de laboratorio.

Los monitores de computadora y los televisores más nuevos suelen utilizar un cátodo de plasma. Estos dispositivos también se pueden usar para crear luz y ciertos tipos de haces necesarios para la investigación científica. Para funcionar, la energía eléctrica se envía a través de un campo de plasma en un tubo de vacío. Este tubo es el cátodo de plasma.

Hay muchos otros tipos de cátodos utilizados hoy en diferentes entornos. Muchos de ellos usan plasma para funcionar. Los cátodos fríos se usan comúnmente en muchos entornos, ya que no requieren calor adicional para funcionar y producen poco calor por sí solos. También son una forma popular de iluminación convencional porque son más brillantes y requieren menos energía que las luces de neón o fluorescentes. Los cátodos fríos también se utilizan para retroiluminar pantallas LCD en monitores de computadora, televisores y dispositivos electrónicos de mano.

Los cátodos calientes son una forma de cátodo de plasma que se usa también para aplicaciones de iluminación, pero estos producen algo de calor cuando se usan. Las primeras formas requerían aplicar calor directo a ciertos elementos y compuestos en el vacío. Estos tipos ya no se usan, pero la iluminación fluorescente es un cátodo caliente que todavía se usa comúnmente. No producen mucho calor, pero emiten un sonido notable. Los cátodos calientes también son esenciales en la creación de pistolas de electrones, que se usan comúnmente en laboratorios y también son el componente principal de los televisores de tubo.

Las pistolas de electrones utilizadas en televisores y otros dispositivos visuales digitales también se conocen como rayos catódicos. Estos dispositivos son formas de cátodos de plasma que manipulan una serie de pequeños puntos en una pantalla muy rápidamente. Los puntos se disparan desde una pistola de electrones y crean la ilusión de una imagen en movimiento.

Aunque la forma de rayos catódicos de las pantallas de visualización ya no es tan frecuente como lo era antes, las versiones más nuevas todavía usan la tecnología de cátodos de plasma. La iluminación de cátodos fríos se usa cada vez más, ya que requiere poca energía. Este tipo de cátodo de plasma tampoco produce calor que pueda dañar los dispositivos o afectar el resultado de ciertos tipos de investigación.