¿Qué es un inductor de potencia?

Un inductor de potencia es un componente electrónico de estado sólido que recibe y almacena energía eléctrica utilizando un campo magnético. Este campo generalmente se crea con un cable conductor fuertemente enrollado como el cobre. Su uso principal es mantener una corriente constante dentro de un circuito eléctrico con un voltaje y / o corriente inconsistentes. En la mayoría de las aplicaciones, los inductores se combinan con condensadores de potencia que amplifican o proporcionan resistencia a la corriente aplicada o dirigida. Se puede usar más de un inductor de potencia para crear los transformadores de potencia que se utilizan en los sistemas eléctricos.

Cuando se aplica energía a la bobina de un inductor de potencia, inicialmente se encuentra con la resistencia del campo magnético de la bobina. En un escenario ideal, este campo permite gradualmente que el circuito reciba energía de manera constante desde la fuente de energía. La aplicación en el mundo real inevitablemente lleva a que la energía sea resistida o dispersada por todo el circuito, lo que puede minimizarse y controlarse según el tipo de inductor de potencia utilizado.

Cada tipo de inductor de potencia se distingue por el método en el que se enrollan las bobinas y la presencia y el tipo de un núcleo magnético central. Las bobinas de aire carecen de un núcleo magnético, pero aún pueden tener un núcleo físico hecho de un material no magnético. Estos están diseñados para frecuencias más altas, ya que no sufren "pérdidas de hierro" que se producen cuando se aplican altas frecuencias a las bobinas que cuentan con un núcleo magnético. Tampoco ven ninguna variación en los niveles de inducción, independientemente del tipo de corriente utilizada.

Las bobinas con imanes centrales se denominan bobinas ferromagnéticas y pueden superar la inductividad de las bobinas de aire en más de mil veces debido a la adición del material del núcleo magnético. El material utilizado en estas bobinas depende de la frecuencia de la corriente conducida por la bobina. Los núcleos laminados ayudan a prevenir la pérdida de energía en forma de calor y se utilizan en circuitos con frecuencias más bajas. Cuando se utilizan corrientes de frecuencia más altas, el núcleo está compuesto de ferrita no conductora, lo que evita la pérdida de energía dentro del circuito debido a histéresis, magnetización del núcleo en una dirección. Las formas de estos núcleos también varían según el uso.

Una versión hibridada de estos dos inductores variables presenta un núcleo que puede insertarse, ajustarse a varias profundidades o eliminarse por completo de una bobina. El uso más común para inductores variables es el medio por el cual uno ajusta la frecuencia de radio recibida en radios analógicas. Esas y todas las demás formas de inductores de potencia se encuentran en placas de circuitos analógicos.