¿Qué es un sintonizador QAM?

Abreviatura de modulación de amplitud en cuadratura, QAM es un método de transmisión de señales de cable digital. Para que un televisor reciba estas señales, se necesita un sintonizador QAM. Los sintonizadores QAM pueden ser internos o externos, pero desde finales de la década de 2000, la mayoría se ubican dentro de los televisores, especialmente en televisores de alta definición (HDTV). Como resultado, un sintonizador QAM puede permitir a los televidentes recibir televisión por cable digital sin cifrar sin requerir un convertidor de decodificador o caja.

Un sintonizador QAM funciona automáticamente para recibir y decodificar señales cuando un usuario conecta el televisor. Los conjuntos con este tipo de sintonizador no necesitan un decodificador digital o analógico externo para recibir y decodificar señales. Sin embargo, si el cable digital está encriptado, como sucede a menudo con los canales de cable premium, es posible que aún se requiera una caja o convertidor externo.

Cuando la señal de cable digital llega al televisor, un sintonizador QAM es el instrumento que se utiliza para descifrar o decodificar las señales para crear la imagen en el televisor. El sintonizador tiene una tarjeta que convierte las señales digitales enviadas a través del cable a un formato que pueda ser procesado por el televisor. En muchos casos, esto es automático, pero en algunos casos el sintonizador tiene que estar sintonizado para recibir y decodificar adecuadamente las señales. Las instrucciones de funcionamiento para sintonizar el sintonizador QAM generalmente se proporcionan con televisores nuevos, y la optimización de la imagen generalmente es un proceso relativamente simple.

Los canales de cable digital se componen de hasta dos números: un canal principal o físico y uno secundario o subcanal. Esto significa que los televidentes digitales pueden ver el canal 5.1 o 5.2 en lugar de tener solo el canal 5. Algunos sistemas de cable evitan esto mapeando subcanales digitales a canales "virtuales"; por este método, el canal 5.2 podría asignarse al canal 728 para que sea más fácil para el espectador encontrarlo y recordarlo.

Es importante tener en cuenta que si bien todos los sintonizadores QAM reciben señales de cable digital, esas señales no están necesariamente en alta definición (HD). Aunque todas las emisoras en los EE. UU., Y muchas emisoras en otros países, transmiten su programación en formato digital, en la mayoría de los casos no es necesario que esas señales estén en alta definición. Sin embargo, debido a la demanda, cada vez hay más programación HD disponible.

Las señales de televisión digital que se transmiten por el aire (OTA) no pueden ser leídas por un sintonizador QAM; Este tipo de sintonizador solo se utiliza para recibir y modular señales de cable digital. Para que las señales de TV digital OTA sean captadas, el televisor debe tener un sintonizador ATSC. En los Estados Unidos, todos los televisores nuevos tienen la obligación legal de tener un sintonizador ATSC.