¿Qué es un radioteléfono?
Un radioteléfono es cualquier dispositivo que se utiliza para enviar transmisiones de voz a través de ondas de radio. Una amplia variedad de dispositivos se incluyen en esta definición. Muchos radioteléfonos pueden transmitir mensajes a través de líneas telefónicas terrestres tradicionales, mientras que otros se usan exclusivamente para transmisiones inalámbricas de móvil a móvil. Varios dispositivos modernos, como los teléfonos celulares, se clasifican técnicamente como radioteléfonos.
El tipo más básico de radioteléfono es un transceptor simple que envía señales de voz a otra estación. Las radios utilizadas por los coches de policía son ejemplos de radioteléfonos estándar. Los buques, las aeronaves y las unidades militares también suelen utilizar radioteléfonos para la comunicación, ya que a menudo operan en situaciones en las que otros métodos de transmisión de voz no están disponibles.
En los Estados Unidos, las señales de radioteléfono han sido reguladas por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) desde la década de 1930. Según las regulaciones de la FCC, un radioteléfono es diferente a un telégrafo o un transmisor de código Morse porque está específicamente diseñado para transmitir voz de forma inalámbrica. Aunque la tecnología ha cambiado significativamente desde los primeros días de la comunicación de voz, la FCC continúa ofreciendo una licencia de operador de radioteléfono. Esta certificación se requiere para cualquier persona que use radios de barcos o aviones de alta potencia.
La definición técnica de un radioteléfono se extiende más allá de los simples transceptores punto a punto, y también incluye radios que pueden interactuar con el sistema de telefonía terrestre. En esta disposición, un receptor base está conectado a un teléfono normal. Las señales de voz enviadas desde una radio móvil son recogidas por la estación base y enviadas a través de las líneas telefónicas. Se puede utilizar un operador humano para conectar llamadas, o se puede utilizar un sistema automatizado de tono controlado. Estos tipos de instalaciones de radioteléfono eran bastante comunes antes de que los teléfonos celulares se volvieran prominentes.
De hecho, los teléfonos celulares son radioteléfonos, aunque hoy en día rara vez se los llama con este nombre. Cada "celular" o área de cobertura telefónica contiene una estación de radio que está vinculada a la red telefónica tradicional. Una unidad de teléfono celular portátil contiene un transceptor de radio de corto alcance. Las primeras conversaciones radiotelefónicas por teléfono celular se enviaron a través de una señal de radio estándar y cualquier receptor con la frecuencia adecuada podría recogerlas. Las llamadas modernas están encriptadas para evitar escuchas.
A pesar de la popularidad de los teléfonos celulares, muchas personas aún usan radioteléfonos más simples para la comunicación profesional y hobby. Las empresas a menudo emplean radios de voz móviles para hablar en áreas que están fuera de la cobertura celular, como sitios de construcción remotos. Los experimentadores de radio aficionados usan radioteléfonos portátiles y de vehículos para conectarse con otros entusiastas, y tienen acceso a repetidores de radio privados que son similares a las redes de teléfonos celulares convencionales.