¿Qué es un acoplador de ratas?

Un acoplador de carrera de ratas es un dispositivo circular que a menudo se usa para dividir o combinar señales de radiofrecuencia y microondas. El tamaño del anillo conductor en el acoplador es típicamente igual a las longitudes de onda de un año y medio, y hay cuatro puertos que están separados por 90 °. Las señales de salida a veces experimentan un cambio de fase de 180 °, lo que significa que la forma de onda en un gráfico cambiará una cierta distancia en función del tamaño del cambio.

También llamado acoplador híbrido, el dispositivo generalmente no genera efectos negativos en la calibración y la función de un receptor actual. Los puertos en un acoplador de carrera de ratas generalmente se colocan un cuarto de longitud de onda separados uno del otro. Estos puertos generalmente se encuentran en la mitad superior, mientras que la parte inferior del anillo funciona durante tres cuartos de longitud de onda sin entradas ni salidas. Si una señal ingresa al puerto uno, generalmente se dividirá entre el segundo y el cuarto puerto; el tercer puerto normalmente estará aislado de la ruta de la señal.

El acoplador de carrera de ratas también se puede usar como un divisor que mantiene las señales en fase. El tercer puerto a menudo está aislado, pero al usar el puerto cuatro como entrada, a veces el segundo estará aislado. En otra configuración, el primer y el tercer puerto pueden aislarse uno del otro. Un acoplador de carrera de ratas con división desigual generalmente empareja los cuatro segmentos, cada uno de los cuales funciona a impedancias particulares o niveles de resistencia a las corrientes eléctricas o de señal. El ancho de banda y la frecuencia de la señal generalmente dependen de este tipo de patrones.

Las señales de alta potencia generalmente se pueden pasar a través de un acoplador de carrera de ratas sin pérdida de fuerza. El dispositivo también puede combinar señales que se mezclan y dividir las que provienen de amplificadores, y que deben ser recogidas por ciertos tipos de receptores. A menudo es adecuado para su uso con sistemas de distribución de señales en edificios.

Si bien es posible dividir las señales de salida que están fuera de fase, un acoplador de carrera de ratas generalmente combina dos señales en fase o divide una señal sin diferencia de fase. Las señales tampoco tienen que coincidir con ningún componente estructural. Estos tipos de acopladores a menudo son parte de la conexión entre una antena y un transmisor, y la opción generalmente es un ahorro de costos en comparación con equipos que pueden realizar tareas similares. La función de un acoplador de carrera de ratas a menudo se describe matemáticamente, por lo que comprender cómo se calcula el rendimiento de la señal puede ayudar a determinar la mejor configuración para usar.