¿Qué es un cátodo rojo?

La tecnología Cathode aparece en numerosos productos de iluminación y pantallas; un cátodo rojo se refiere a la tecnología de iluminación personalizada llamada lámpara fluorescente de cátodo frío (CCFL). Este es un tipo de barra de luz fluorescente que brilla intensamente y ofrece un efecto espeluznante para aplicaciones de diseño de iluminación. Se encuentra comúnmente en el arte de la modificación de cajas, o la modificación de cajas de computadoras con ventanas, cortes fabricados y componentes iluminados. A diferencia de los tubos de neón, estas luces no utilizan filamentos de calentamiento y se queman muchas veces de manera más brillante y confiable que las bombillas incandescentes. Los CCFL pueden funcionar con entradas de 12 voltios, minimizando el amperaje a través de un inversor, típicamente incluido con las fuentes de alimentación en kits listos para usar.

Una lámpara fluorescente se ilumina generando alto voltaje entre los electrodos a través del vapor de mercurio; El arco de plasma resultante emite radiación ultravioleta, que excita una superficie de vidrio tratada con fósforo. El fósforo puede tratarse con colorantes para producir transmisiones de luz seleccionadas por longitud de onda. Además, las carcasas de tubos acrílicos intensifican los tipos de color. Sin embargo, el cátodo rojo, un color codiciado, ha demostrado ser muy difícil de obtener como longitud de onda natural; muchos de los llamados cátodos rojos deben corregirse con el color mediante el uso de fundas o películas tintadas. Una preponderancia de cátodos rojos que en realidad aparecen de color naranja o rosa ha creado un mercado para verdaderos CCFL rojos.

Los CCFL de cátodo rojo pueden obtener coloración a través de la aplicación de fósforo tribanda, vidrio coloreado o filtros adicionales. Los cátodos proporcionan un tamaño compacto y bajo consumo de energía. Sus efectos de iluminación dramáticos aparecen en letreros, decoración de interiores y juguetes. Estas lámparas confiables de larga duración vienen en varias longitudes y configuraciones de tubos, y se pueden personalizar según las especificaciones del usuario. La instalación sencilla y las características adicionales, como la capacidad de pulsar con sonido y música, hacen de estas luces un componente atractivo en diversas aplicaciones de iluminación creativa.

Más delgadas, más brillantes y de mayor duración que los tubos de neón, las lámparas de cátodo rojo también tienen desventajas. Es posible que no alcancen el brillo máximo hasta después de algunas horas de uso. Los transformadores intensificadores proporcionan el voltaje requerido, que puede introducir calor en su entorno, generalmente una caja de computadora. Los componentes defectuosos o los procesos de fabricación pueden aumentar el riesgo de fallas e incluso incendios. La disponibilidad ubicua de los productos de diodos emisores de luz (LED), en comparación, ofrece un funcionamiento en estado sólido a menos voltaje y amperaje con relativamente menos calor neto, y estos dispositivos están disponibles en numerosos colores deseables, incluido el rojo verdadero.

Un CCFL de cátodo rojo típico transmite luz a una distribución de energía espectral entre aproximadamente 570 a 700 nanómetros (nm), con su media a aproximadamente 630 nm; es decir, es una curva de campana más ancha y más amarillenta en el espectro de luz. Una variación es la longitud de onda roja rubí más profunda, con una distribución que cae más estrechamente entre 620 y 700 nm, con una media de aproximadamente 650 nm. Los tubos catódicos largos y delgados se ocultan fácilmente dentro de los bordes y rincones para lograr un efecto dramático, y los inversores se pueden conectar con casi cualquier fuente de alimentación de 12V. Con numerosas ventajas sobre la iluminación de neón e incandescente, estas lámparas mejoran los automóviles, las motocicletas y más con una iluminación espectacular y colorida.