¿Qué es un cabezal de radio remoto?

Los cabezales de radio remotos (RRH) son componentes que se utilizan para ampliar el alcance de las redes inalámbricas de voz y datos. Por lo general, están conectados a las redes mediante componentes de la estación base y cables ópticos, y son capaces de extender la cobertura a ubicaciones rurales, mejorar el servicio en entornos urbanos y eliminar los espacios muertos que se encuentran comúnmente en túneles y otras áreas similares. Se puede usar una variedad de tecnologías diferentes en un cabezal de radio remoto, incluido el sistema universal de telecomunicaciones móviles (UMTS), la evolución a largo plazo (LTE) y la interoperabilidad mundial para acceso de microondas (WiMAX®). Los cabezales de radio remotos generalmente usan solo una de estas tecnologías, dependiendo de si están diseñados para extender una red de voz, servicios de datos o ambos. También hay una serie de opciones de montaje diferentes para estos dispositivos, y a menudo se instalan en postes, techos e incluso a los lados de los edificios.

La estructura de una red celular típica consiste en una serie de celdas, cada una de las cuales es atendida por una torre celular que está conectada a una estación base. Estas células forman un tipo de red de radio distribuida, donde los transceptores en las torres envían y reciben información de los teléfonos celulares. Los servidores de la estación base procesan la información y la reenvían a través de la red. Con el fin de abordar una serie de problemas de cobertura asociados con la infraestructura celular tradicional, a menudo se usa un dispositivo conocido como el cabezal de radio remoto.

Las infraestructuras construidas con cabezales de radio remotos son muy similares a las infraestructuras celulares tradicionales, ya que estos dispositivos también se conectan a las redes mediante servidores de estaciones base, aunque los RRH suelen ser más fáciles de implementar al construir una red o rellenar áreas muertas. Se pueden montar en estructuras existentes, como postes y costados de edificios, por lo que a menudo se pueden instalar sin la planificación, los permisos y los costos de construcción típicamente asociados con las torres de celdas. También es posible colocar un cabezal de radio remoto en un espacio confinado, como un túnel, para extender la cobertura y eliminar áreas muertas que no pueden ser atendidas por las torres celulares tradicionales.

Existen varios diseños diferentes de cabezales de radio remotos, ya que estos dispositivos se pueden usar con la mayoría de las tecnologías celulares. Los componentes básicos incluidos en cada dispositivo son los circuitos del transceptor de radiofrecuencia (RF) y varios convertidores diferentes. Dependiendo de la tecnología específica, un cabezal de radio remoto puede contener convertidores analógico a digital, convertidores ascendentes, convertidores descendentes y varios otros componentes. Cuando un proveedor celular intenta construir una nueva red de datos de alta velocidad, el uso extensivo de cabezales de radio remotos puede ayudar a acelerar el proceso y mejorar la calidad general del servicio brindado a la base de clientes.