¿Qué es un sistema de tarjeta inteligente?

Una tarjeta inteligente es un tipo de producto de seguridad que también se puede llamar ICC (tarjeta de circuito integrado) o tarjeta con chip. En muchos casos, una tarjeta inteligente contiene un chip de computadora, y algunos chips tienen un microprocesador incorporado, capaz de recibir y procesar datos. Es posible que deba deslizar las tarjetas inteligentes para leerlas o pueden ser "tarjetas inteligentes sin contacto", que tienen una etiqueta RFID (identificación por radiofrecuencia) y no tienen que tocar un lector. Un sistema de tarjeta inteligente es una aplicación que utiliza una tarjeta inteligente para completar una transacción de algún tipo.

Existen varios tipos diferentes de sistemas de tarjetas inteligentes, con tarjetas con chip y tarjetas RFID que se utilizan para diferentes aplicaciones. El uso de tarjetas de crédito ICC para transacciones financieras puede ser el tipo de sistema de tarjeta inteligente más conocido. Cualquiera que haya robado una tarjeta de crédito ha utilizado este tipo de sistema de tarjeta inteligente. Se utiliza otro tipo de sistema para los programas de fidelización, como las tarjetas que se deslizan en la caja del supermercado para obtener ahorros de ventas especiales.

También hay varios tipos de sistemas de tarjetas inteligentes utilizados para la seguridad, en los que se inserta una tarjeta para verificar la identidad, y se emplea, por ejemplo, para asegurar puertas en las que solo puede ingresar personal autorizado. Otro sistema de tarjeta inteligente utilizado para la seguridad es el teclado de tarjeta inteligente, un teclado USB 2.0 que contiene un CAD (dispositivo de aceptación de tarjeta), y que puede requerir una contraseña y una tarjeta para permitir que el usuario tenga acceso a la computadora. Las computadoras que usan un teclado de tarjeta inteligente a veces se configuran para hacer que la computadora no funcione si se la roban o se pierde. A veces, se puede agregar una medida biométrica, como un escaneo de huellas digitales, para aumentar aún más la seguridad. Los teclados de tarjetas inteligentes se usan generalmente en industrias en las que es necesaria o justificada una mayor seguridad, y uno puede encontrarlos a menudo en la atención médica, agencias gubernamentales e instituciones financieras, como los bancos.

El empleo de un sistema de tarjeta inteligente RFID generalmente se produce junto con diferentes situaciones que con las tarjetas ICC. Un ejemplo es para pagar la tarifa en un sistema de tránsito, como es posible en Hong Kong, Londres y Washington, DC. Algunas etiquetas de identificación de los empleados también son tarjetas inteligentes. También hay licencias de conducir y pasaportes electrónicos que son tarjetas inteligentes. Las tarjetas de pago sin efectivo son otra aplicación.