¿Qué es un amplificador estéreo?

Un amplificador estéreo es un dispositivo que aumenta una señal de audio para que pueda escucharse a través de un altavoz. Si bien esto parece una función básica de cualquier equipo de audio, la potencia requerida para producir una serie de sonidos apenas requiere energía. Sin un amplificador estéreo, la música de una radio puede sonar como un susurro lejano que muchos humanos no podrían escuchar en absoluto. Para generar ese sonido a través de un altavoz, se requiere una fuente de energía mucho mayor, y es probable que ese repentino aumento de potencia distorsione la acústica que se produce. Un amplificador estéreo aumenta tanto la potencia generada hacia la salida como la calidad del sonido que se replica al mismo tiempo, lo que permite a los consumidores escuchar cómodamente música o cualquier audio grabado a través de los altavoces.

La logística detrás de un amplificador estéreo es en realidad un poco más compleja de lo que implica la definición estándar, porque varias cosas deben suceder en un momento preciso para que la salida de sonido sea suficiente. Dado que muchos amplificadores funcionan con una fuente de alimentación eléctrica, que es una corriente alterna, la energía que fluye hacia el dispositivo debe transformarse en una corriente continua. Si bien la transición no sería importante en muchos dispositivos electrónicos, un amplificador estéreo requiere una fuente de alimentación ininterrumpida para alimentar de manera efectiva un altavoz.

Es interesante observar que el leve susurro de sonido proveniente de un reproductor de discos o un disco compacto (CD) no es el sonido real que escucha el oyente. El amplificador estéreo en realidad toma ese sonido entrante y lo convierte a un formato diferente que es compatible con la potencia requerida por los altavoces. Sin esta conversión, el ruido proporcionado por el altavoz estaría lleno de interferencias estáticas y de otro tipo. Es por eso que los sistemas de sonido complejos que implementan altavoces grandes requieren un potente amplificador estéreo; sin ella, la calidad se vería comprometida.

Los amplificadores estéreo se utilizan en cientos de dispositivos de audio comunes que van desde televisores y teatros domésticos hasta reproductores de CD y Move Picture Experts Group, Audio Layer 3 (MP3). Aunque la capacidad de sonido y la traducción de audio pueden variar mucho entre estos modelos, cada uno de ellos no tendría valor sin un amplificador estéreo. Por ejemplo, muchos consumidores actualizarán los auriculares para dispositivos portátiles con la esperanza de lograr una experiencia de audio más rica, pero a menudo es un amplificador estéreo débil responsable de la mala calidad.