¿Qué es un robot andante?

Los robots continúan evolucionando de manera continua. Una vez restringidos a las películas de ciencia ficción, los robots se han convertido en una realidad en los tiempos modernos. Desarrollados en muchas formas diferentes, los robots son en realidad herramientas útiles para probar productos cotidianos. Algunos robots ruedan sobre ruedas, similar al rover de Marte, mientras que otros robots son tan avanzados que pueden simular la forma en que los humanos caminan. En términos más simples, un robot caminante es un dispositivo electromecánico, a veces parecido a la forma humana, con la capacidad única de caminar.

Al utilizar un robot para caminar, los ingenieros y profesionales técnicos similares pueden probar productos como cintas de correr o zapatos para correr sin someter a un ser humano a procedimientos de prueba tediosos o peligrosos. Sin embargo, no todos los robots para caminar están destinados a la investigación científica, ya que algunos son simplemente juguetes. Programados para replicar el comportamiento humano, a algunos robots de juguete se les puede indicar que caminen, giren hacia la izquierda o hacia la derecha e incluso repitan frases grabadas. Los robots de juguete para caminar pueden ser entretenidos para los niños y, en algunos casos, pueden llevarlos a seguir una carrera en robótica.

Algunas compañías han invertido millones de dólares en el desarrollo del robot caminante en un esfuerzo por reemplazar a los humanos en entornos peligrosos. Además de sacar a los humanos de escenarios peligrosos, otras razones para reemplazar a los humanos con robots se basan en la naturaleza humana. Por ejemplo, los robots no pueden "llamar enfermos", no requieren descansar en el sentido humano, y no pueden cometer errores debido a la forma en que están programados para realizar ciertas tareas. Por lo general, es solo un error humano en la programación lo que hace que un robot cometa un error.

Los robots que caminan generalmente se encuentran realizando tareas para el avance de la humanidad. Por ejemplo, nadie desea comprar una cinta de correr que se rompa después de un corto tiempo. Este tipo de equipo debe ser probado de manera exhaustiva y rigurosa. Un robot caminante es mucho más adecuado para la tarea de calcular cuántas horas de uso puede soportar una cinta de correr antes de que se rompa, ya que puede caminar continuamente sobre la cinta de correr, a diferencia de un sujeto humano que necesitaría descansar.

Desde el entretenimiento hasta el avance de la humanidad, los robots que caminan se están convirtiendo en una parte integral de la vida, aunque muchas personas nunca se encontrarán con uno personalmente. Algún día, los investigadores e ingenieros esperan que los robots que caminan puedan sacar el elemento humano de las tareas mundanas que algunas personas deben soportar. Al igual que los viajes espaciales fueron una vez solo en las películas, algún día cada individuo puede tener su propio servidor robot ambulante que atiende las necesidades personales humanas en el hogar. Sin embargo, a diferencia de los robots representados en películas como "I, Robot", los robots que caminan son solo máquinas. Solo pueden hacer lo que se les dice o programan hacer.