¿Qué es un barómetro de agua?

Un barómetro de agua es un dispositivo que usa agua para medir la presión barométrica. El dispositivo utiliza la fuerza de la gravedad, combinada con la presión en el aire, para crear un vacío, que a su vez proporciona una lectura que indica los cambios de presión barométrica que están teniendo lugar en un área específica. Los barómetros de agua, que se han utilizado durante miles de años, se pueden usar para predecir cambios en el patrón climático. La presión atmosférica baja indica precipitación o lluvia, mientras que la presión atmosférica alta indica clima seco.

A veces denominado "vidrio meteorológico", un barómetro de agua generalmente consiste en un recipiente de vidrio que está medio lleno de agua. El vidrio tiene un pico que se encuentra debajo de la línea de flotación y está abierto al medio ambiente. La presión de la atmósfera empuja el agua hacia abajo mientras trata de salir de la boquilla; Cuando ocurre un área de alta presión atmosférica, el nivel del agua cae. Por el contrario, cuando se mueve un área de baja presión, el nivel del agua sube en el vaso.

Al leer el nivel del agua, se puede hacer un pronóstico de eventos climáticos a corto plazo, y también se puede colocar un medidor en el barómetro para permitir que se tomen lecturas. Los barómetros de agua han sido utilizados por navegantes aficionados y marineros comerciales por igual para pronosticar el clima. Si bien no proporcionó la medición más precisa posible, el barómetro del agua proporcionó a los primeros meteorólogos información valiosa con respecto a la predicción del fenómeno meteorológico.

Los barómetros de agua tienen varios inconvenientes que se han agregado a su disminución en el uso. Primero, debido a que los barómetros de agua usan el agua como un medio de medición, el agua necesita ser monitoreada y reemplazada regularmente. Esto se debe a que el agua se evapora como resultado de estar abiertamente expuesto a la atmósfera. En segundo lugar, un barómetro de agua no puede ofrecer los resultados precisos que exigen los pronósticos modernos. Un barómetro de agua está destinado únicamente a dar una idea general de un patrón meteorológico inminente.

Si bien los barómetros de agua no son obsoletos, los métodos, materiales y tecnologías más modernos han reemplazado, en general, al modelo de vidrio meteorológico. Entre otras herramientas meteorológicas, los barómetros de mercurio y los barómetros aneroides proporcionan resultados más precisos y específicos. El software de simulación por computadora ayuda aún más a los pronosticadores a predecir el clima próximo.

Muchas escuelas todavía usan el barómetro del agua como un experimento científico en las aulas de todo el mundo. Se puede hacer un barómetro de agua simple sellando un tubo de vidrio en un extremo y luego llenándolo con agua. El extremo sellado del tubo se sumerge en un vaso de agua y se cierra. Será necesario sujetar el tubo en su lugar para que no se mueva. Una vez abierto, se formará un vacío dentro del tubo y el nivel del agua cambiará junto con la presión barométrica en la atmósfera.