¿Qué es un dispositivo inalámbrico?

Un dispositivo inalámbrico puede referirse a cualquier tipo de equipo de comunicaciones que no requiera un cable físico para transmitir información a otro dispositivo. Los auriculares inalámbricos equipados con un receptor utilizan tecnología de radiofrecuencia (RF) o infrarroja para comunicarse con un transmisor que está conectado a la fuente de sonido, por ejemplo, un televisor. Sin embargo, en la mayoría de los casos, cuando alguien se refiere a un dispositivo inalámbrico, están hablando de un dispositivo de red que puede pasar datos a otro equipo de red inalámbrica sin estar físicamente conectado.

En el mundo de hoy, donde las personas valoran mucho el mantenerse conectados a Internet y entre sí, existen varios tipos de tecnologías inalámbricas. En el hogar y la oficina, los enrutadores inalámbricos con módems integrados, concentradores y conmutadores transmiten una red de área local (LAN) para que las computadoras en el área se unan. La distancia de transmisión varía ampliamente dependiendo de muchos factores, pero una LAN generalmente abarca 300 pies (91.44 m) o más. Cualquier computadora en la red puede compartir recursos que están conectados a la red, incluida una conexión a Internet de alta velocidad, una impresora u otro equipo de oficina.

Para unirse a una LAN inalámbrica (WLAN), una computadora debe tener instalada una tarjeta de red inalámbrica o un adaptador. Una tarjeta de red es un dispositivo inalámbrico interno fabricado para usar el mismo idioma o protocolo que usan los enrutadores inalámbricos. Sin embargo, estos protocolos evolucionan periódicamente hacia nuevos estándares, causando problemas de compatibilidad mientras tanto. Si un enrutador usa un protocolo que no es compatible con un dispositivo inalámbrico interno, se puede usar un adaptador inalámbrico externo en un puerto externo. El tipo más común es un dongle USB, pero los adaptadores de red inalámbrica también están disponibles en formatos ExpressCard®, lo que brinda a los usuarios de computadoras portátiles la opción de elegir qué puerto prefieren usar.

Otro tipo de dispositivo inalámbrico podría ser parte de una Red de área personal (PAN). Un PAN se crea con tecnología Bluetooth®, diseñado para conectar dispositivos digitales personales en distancias muy cortas de solo unos pocos pies, aunque el estándar se extiende a 30 pies (9.14 m).

Bluetooth® es un tipo de red muy flexible y conveniente. Se puede usar para enviar trabajos de impresión desde una computadora portátil a una impresora cercana sin la molestia de configurar recursos compartidos a través de una LAN. También se usa para conectar teléfonos celulares con Bluetooth®, asistentes digitales personales (PDA) o productos de Apple entre sí o con otros equipos con Bluetooth®, incluidos auriculares, parlantes externos o computadoras. Como Bluetooth® usa un rango de frecuencia diferente al de las LAN, puede usar una red Bluetooth® "dentro" de una LAN sin interferencia.