¿Qué es un tornillo de Arquímedes?

Un tornillo de Arquímedes es un dispositivo diseñado para elevar líquidos de un nivel a otro. En términos más simples, es una bomba. Este dispositivo es una de las primeras bombas mecánicas inventadas por los humanos, y continúa utilizándose en algunas regiones del mundo en la actualidad. Las variaciones en el diseño básico también se pueden utilizar para sólidos como cenizas y granos. El tema del tornillo de Arquímedes a menudo se cubre en las clases de ciencias cuando se les presenta a los estudiantes dispositivos desarrollados por personas que vivieron en la antigüedad y que necesitaban resolver problemas básicos de ingeniería.

Este dispositivo lleva el nombre de su supuesto inventor, Arquímedes, que vivió en el siglo III a. C. A Arquímedes también se le atribuye el desarrollo de una serie de otros dispositivos interesantes, incluido el espejo ardiente, un dispositivo utilizado en conflictos militares para incendiar barcos distantes. El tornillo de Arquímedes se usó ampliamente en todo el Mediterráneo dentro de décadas de su invención, y el diseño se extendió a otras regiones del mundo a medida que los comerciantes y comerciantes intercambiaban información sobre los inventos regionales que encontraron.

Clásicamente, el tornillo de Arquímedes consiste en un cilindro con un tornillo montado en el interior, aunque el diseño también puede invertirse, con un cilindro que sirve como base para un tubo en forma de espiral. Para usar el dispositivo, se monta en un ángulo de 45 grados y se gira. A medida que el tornillo gira, recoge una pequeña cantidad de agua, y el agua se transporta por el tornillo de Arquímedes con el movimiento del tornillo, que finalmente fluye desde la parte superior del cilindro o la bobina.

Este diseño se puede usar de varias maneras. Históricamente, fue extremadamente útil para el riego, ya que el diseño permitía a las personas mover el agua de los niveles más bajos a las áreas más altas, y permitía a los agricultores y a otros mover el agua según fuera necesario. El tornillo de Arquímedes también se ha utilizado clásicamente en la recuperación de tierras y el drenaje, y de hecho se siguen utilizando para este propósito en regiones húmedas del mundo como los Países Bajos.

Los elevadores de granos utilizan el principio básico del tornillo de Arquímedes, y las personas también usan estos dispositivos en plantas de tratamiento de aguas residuales. Debido a que las aguas residuales a menudo contienen una mezcla de sólidos y una variedad de texturas, las bombas regulares no siempre están a la altura de la tarea y pueden fallar. Un tornillo de Arquímedes es capaz de levantar las aguas residuales de manera confiable, independientemente de la velocidad de flujo o la consistencia. Para las personas que se han preguntado qué hay dentro de las grandes tuberías anguladas en la mayoría de las plantas de tratamiento de aguas residuales, la respuesta es probablemente un tornillo de Arquímedes.