¿Qué es un transistor de audio?

Los transistores son dispositivos electrónicos que realizan funciones de conmutación o amplificación en señales eléctricas. Un transistor de audio, en términos más simples, es cualquier transistor destinado a trabajar con señales de audio. Por lo general, un transistor de audio es un transistor de tipo amplificación que se utiliza para aumentar las señales de audio débiles, como en las radios, a niveles utilizables por otros dispositivos electrónicos, como filtros, ecualizadores, otros amplificadores y altavoces.

Los transistores de audio estándar suelen ser transistores de unión bipolar tipo NPN. Están hechas de tres piezas de germanio o silicio que han sido tratadas con un material cargado positiva o negativamente. En un transistor de audio tipo NPN, dos de las piezas son negativas y una es positiva.

Las tres piezas del transistor se fusionan en una línea, con la sección cargada positivamente entre dos secciones cargadas negativamente, creando dos puntos de unión. A continuación, se conecta un cable a cada una de las tres secciones de material semiconductor. Finalmente, cuando todo el transistor está cubierto con una cubierta insultante que también lo ayudará a disipar el calor, el transistor está completo.

Una pieza negativa de semiconductor es el colector del transistor y es la parte que recibe la señal de audio entrante. La sección positiva es la base del transistor y es donde se aplicará el voltaje que aumentará la señal entrante. Finalmente, la sección restante cargada negativamente es el emisor del transistor, y es desde aquí que la señal de audio amplificada pasará del transistor al resto de los circuitos.

En aplicaciones de amplificación, el transistor recibe una señal de audio a través de su colector y se aplica una señal separada a su base. La salida en el emisor del transistor será idéntica a la señal del colector, con la excepción de que aumentará su potencia en una cantidad proporcional a la señal aplicada a la base. Además, variar la señal aplicada a la base variará la amplificación de la señal de audio que sale del transistor.

Los transistores pueden variar de varias maneras. Dependiendo de su diseño, pueden tener diferentes cantidades de potencial de amplificación y fidelidad de señal. Los transistores de audio tienden a ser discretos, es decir, aislados y tienen excelentes cualidades de fidelidad de señal.

Hay varios tipos diferentes de transistores de audio, cada uno de los cuales realiza una función determinada para procesar la señal de audio. A menudo, la diferencia entre estos tipos es simplemente una cuestión de grados. Por ejemplo, un tipo puede amplificar una señal de audio solo a un nivel modesto, como en un preamplificador, con solo la potencia suficiente para conducir un conjunto de auriculares.

Otro tipo de transistor de audio, un transistor de audio de potencia, aumenta la señal de preamplificador a un punto capaz de conducir altavoces grandes. A veces, este tipo de transistores pueden crear una señal de cientos de vatios de potencia, como en el caso de los amplificadores utilizados en conciertos. Además, los nuevos tipos de transistores, como los transistores de campo con un rango más amplio de capacidades, están encontrando roles como transistores de audio capaces de llevar una pequeña señal hasta el punto de conducir un altavoz.