¿Qué es un navegador automático?

Un navegador automático, también conocido comúnmente como GPS, es un dispositivo que proporciona dirección y orientación de navegación mientras está en un vehículo. Estos dispositivos se conectan a satélites GPS y pueden mostrar direcciones a una ubicación específica en una pantalla LCD, con frecuencia una pantalla táctil. Se puede incorporar un navegador automático en el vehículo, donde comúnmente se lo llamará sistema de navegación automática, o se puede comprar como un dispositivo electrónico móvil separado. Estos suelen estar alimentados por la salida del encendedor del vehículo.

Aunque los métodos de entrada y las pantallas pueden diferir, un navegador automático generalmente funciona con bastante facilidad. Al comprar un dispositivo de navegador automático, el usuario primero deberá establecer una ubicación de inicio. Luego, cuando esté listo para viajar a algún lugar, el usuario ingresará una dirección en el dispositivo. El navegador se conectará a los satélites GPS y mostrará instrucciones paso a paso en la pantalla. Si el usuario no tiene una dirección, puede seleccionar "puntos de interés" precargados, que generalmente incluyen categorías como restaurantes, compras, entretenimiento, alojamiento, estaciones de servicio y hospitales, entre otros.

En general, un navegador automático ofrece al usuario una serie de opciones de visualización; el dispositivo puede mostrar instrucciones escritas, un mapa o una combinación de ambos. También puede mostrar información como el límite de velocidad publicado en la carretera actual, así como un tiempo estimado de llegada basado en la velocidad promedio que se viaja. Por lo general, podrá adaptar las direcciones para un desvío o un giro perdido, y a menudo podrá alertar al usuario de los retrasos en el tráfico con anticipación, por lo que la ruta se puede recalcular.

La mayoría de los navegadores automáticos están diseñados con la capacidad de hablar en voz alta. Esto es para evitar que el usuario constantemente aleje la vista del camino para mirar el dispositivo. Algunos navegadores menos costosos solo darán indicaciones de distancia; por ejemplo, "Gire a la izquierda en media milla (un kilómetro)". Un navegador automático más caro puede usar nombres de calles, como "Gire a la derecha en media milla hacia Oak Street". Si se pierde un desvío cuando se utiliza un navegador automático, podrá volver a calcular automáticamente una nueva ruta para que el conductor vuelva a la pista.

Una vez que el conductor ha llegado al destino y está listo para irse a casa, el navegador automático puede revertir automáticamente las instrucciones y encontrar la mejor ruta posible a la ubicación preestablecida de "casa". Si es necesario, se pueden agregar paradas adicionales, ya sea en el viaje inicial o en el viaje de regreso. Los navegadores automáticos de mano también se pueden usar al caminar o andar en bicicleta. Estas son solo algunas de las características convenientes que se encuentran en estos populares dispositivos de navegación.