¿Qué es un repetidor HDMI®?

La interfaz multimedia de alta definición (HDMI®) es la interfaz preferida para televisión de alta definición (HDTV) y productos audiovisuales como reproductores de DVD, Bluray® y dispositivos de juegos. La interfaz envía video digital de alta definición y audio digital multicanal a través de un único cable aerodinámico. Si bien la especificación HDMI® no incluye una limitación para transmitir HDMI® por cable, la construcción del cable en sí conduce a la degradación de la señal. Las instalaciones que requieren cables de mayor longitud pueden beneficiarse del uso de un repetidor HDMI®.

A partir del 17 de octubre de 2008, los cables HDMI® están etiquetados de acuerdo con una de dos especificaciones: cables con certificación de categoría 1 o cables con certificación de categoría 2. Los cables de categoría 1 son cables "estándar", que admiten resoluciones de hasta 1080i, mientras que los cables de categoría 2 son cables de "alta velocidad", compatibles con 1080p y más allá (por ejemplo, HDMI® 1.4, que especifica 1080p de doble flujo para televisión 3D).

Los cables certificados se construyen con la calidad necesaria para entregar la señal fielmente a lo largo del cable, pero las longitudes de los cables son limitadas, normalmente a 16 pies (5 m), o para cables de mayor calidad, 49 pies (15 m). Hay cables más largos disponibles, pero dependiendo de la calidad, pueden terminar entregando una señal débil que presenta problemas como congelación o pixelación. Para instalaciones que requieren cables de mayor longitud, una mejor opción podría ser unir los cables mediante un repetidor HDMI® que aumentará la señal para evitar la degradación.

Un repetidor HDMI® es un dispositivo independiente que puede ser alimentado por su propia fuente de CA o por la carga de 5 voltios presente dentro del cable HDMI®. Conecte una fuente HDMI® entrante al puerto de entrada y otro cable HDMI® al puerto de salida. El repetidor regenerará el HDMI® entrante para garantizar la integridad de la señal a través del cable secundario, permitiendo instalaciones de longitud personalizada. Las longitudes personalizadas son especialmente útiles cuando se pasa el cable a través de paredes, pisos o techos. Si es necesario, el producto también puede funcionar en serie. Dependiendo del modelo, un repetidor HDMI® puede ser tan pequeño como un conector o adaptador.

Un repetidor HDMI® debe cumplir con la protección integrada de derechos de autor de video o la Protección de contenido digital de alto ancho de banda (HDCP). HDCP codifica películas para evitar la piratería. Para que el repetidor funcione correctamente, la fuente y la pantalla también deben pasar contenido HDCP.

Un repetidor HDMI® también puede denominarse amplificador HDMI®, pero no todos los extensores HDMI® aumentan o amplifican la señal. Algunos extensores simplemente igualan o limpian la señal.

Los repetidores HDMI® varían en precio desde aproximadamente $ 35 dólares estadounidenses (USD) hasta más de $ 100 USD. Los modelos más pequeños de tipo adaptador que no requieren alimentación externa y cuentan con indicadores LED son generalmente de precio medio. La mayoría de los modelos especifican hasta qué punto se puede extender la señal, generalmente 100 pies (30,48 m) y 200 pies (60,98 m).