¿Qué es un acoplador inductivo?

Un acoplador inductivo es un dispositivo utilizado para acoplar o unir dos conductores de voltaje o de transmisión de señal a través de un proceso de inducción electromagnética sin contacto físico entre los dos. La inductancia electromagnética es un fenómeno que ve un voltaje simpático inducido o creado en un conductor inactivo por el campo electromagnético producido por un segundo conductor portador de voltaje colocado muy cerca de él. Este fenómeno puede aprovecharse intencionalmente en dispositivos como el acoplador inductivo o puede ocurrir involuntariamente como interferencia o interferencia indeseable. Dependiendo de los detalles de la aplicación, una pareja inductiva puede tener bobinas o conductores ubicados por separado o dentro de un dispositivo sellado. Los acopladores inductivos se utilizan ampliamente en aplicaciones de transferencia de señales de audio y datos, así como en teléfonos designados para el uso de personas que usan audífonos.

La inductancia electromagnética es un fenómeno fascinante donde un voltaje aparece casi mágicamente en un conductor previamente muerto sin contacto físico con ninguna fuente de energía. Lamentablemente, la magia no es más que la influencia electromagnética que ejerce un conductor portador de voltaje sobre el conductor inactivo. Cuando el conductor vivo o primario, o la bobina, como suele ser el caso, se acerca al conductor inactivo, o secundario, en el mismo plano axial, el campo electromagnético que lo rodea induce un voltaje similar en el hermano inactivo. Uno de los ejemplos más comúnmente vistos de este fenómeno son los muchos transformadores utilizados en las actividades cotidianas, incluidos los cargadores de teléfonos móviles, las fuentes de alimentación para juguetes y electrodomésticos, e incluso la máquina de soldar doméstica.

Uno de los muchos dispositivos que hace uso de este fenómeno es el acoplador inductivo. Estos dispositivos permiten la transferencia de un voltaje eléctrico de una fuente a otra sin ningún contacto físico entre los dos. El voltaje inducido resultante se puede usar como fuente de energía o como portador de señal de audio o datos. Esto produce una transferencia limpia sin ninguno de los problemas habituales asociados con los conectores físicos contaminados o dañados. Sin embargo, la inductancia electromagnética puede no ser siempre deseable y puede dar lugar a interferencias disruptivas en las comunicaciones y dispositivos de audio conocidos como cross-talk.

Algunos tipos de acopladores inductivos tienen los conductores primarios y secundarios ubicados en un recinto sellado. Otros cuentan con un primario estandarizado e independiente diseñado para usarse con cualquier dispositivo que tenga un conductor secundario compatible. Esto tiene un valor particular en los dispositivos de telecomunicaciones, como los teléfonos diseñados para ser utilizados por quienes usan audífonos. El acoplador inductivo también se usa con frecuencia en aplicaciones de transferencia de audio y datos de alta fidelidad, como tabletas gráficas y antenas de radio.