¿Qué es un emisor de infrarrojos?

Un emisor de infrarrojos suele ser un dispositivo eléctrico que se utiliza para emitir longitudes de onda de luz en el espectro infrarrojo, que son invisibles a simple vista. Dichos emisores se utilizan en una amplia variedad de productos electrónicos de consumo, como controles remotos en televisores y sensores en sistemas de seguridad, y en otras aplicaciones como saunas en clubes de salud o para procesos de calefacción industrial. La amplia gama de aplicaciones para un emisor de infrarrojos se debe al hecho de que el espectro infrarrojo de la luz es muy amplio, desde 1,000,000 de nanómetros en longitud de onda hasta 750 nanómetros, mientras que el espectro de luz visible para humanos solo abarca un rango de aproximadamente 750 nanómetros. en longitud de onda hasta 400 nanómetros. Debido a este amplio rango de luz infrarroja, un emisor infrarrojo generalmente se clasifica en una subcategoría para la luz, como infrarrojo lejano cerca de la banda de microondas o infrarrojo cercano cerca del rango del espectro de luz visible.

La tecnología infrarroja que se utiliza en la electrónica de consumo a partir de 2011 se basa en diodos emisores de luz (LED) como el componente emisor de infrarrojos. Estos emisores producen un tipo de luz roja invisible para el ojo humano con una longitud de onda de alrededor de 880 nanómetros. El propio emisor puede estar produciendo luz a partir de dos fuentes de LED simultáneamente y el receptor que capta la fuente de luz es un componente como un diodo o transistor sensible a la luz. Un circuito modulador también está integrado en el emisor de infrarrojos, que puede encenderlo y apagarlo a una velocidad rápida, permitiendo que el emisor transmita diferentes tipos de señales al dispositivo receptor. Esta modulación también mejora la confiabilidad de la señal que llega al receptor donde de otro modo puede ser interferida por la luz ambiental en la habitación, o puede ser absorbida por materiales densos como el ladrillo, la madera y el concreto.

Cuando se utiliza una señal infrarroja en una sauna como fuente de calor, se puede configurar para transmitir en el rango de infrarrojo lejano o cercano. Los emisores de infrarrojo lejano en las saunas transmiten más calor debido a la mayor energía de la longitud de onda utilizada, que puede tener una frecuencia de hasta 15,000 nanómetros. Sin embargo, la luz tampoco se propaga hasta el infrarrojo cercano, por lo que este tipo de saunas debe colocar sus emisores de infrarrojo lejano en puntos igualmente espaciados en toda la habitación. Dado que el espectro infrarrojo lejano también está más cerca del rango de microondas, este tipo de emisor infrarrojo transmite energía similar a lo que hacen los teléfonos celulares y los teléfonos inalámbricos, y la exposición prolongada a dicha radiación puede ser dañina. Las configuraciones de emisores de infrarrojo cercano en las saunas se pueden colocar en una ubicación central, son más seguras y requieren menos energía para funcionar, pero también tienden a producir menos calor.

Los procesos industriales que usan tecnología de emisor infrarrojo emitirán luz infrarroja en un rango de 2,000 a 4,000 nanómetros, que es el rango medio para el espectro infrarrojo. Este rango se considera el más ideal para generar calor de manera eficiente, que se absorbe en los hornos infrarrojos para obtener una fuente de calor constante mediante vidrio, agua o plásticos como el polietileno o el cloruro de polivinilo. El rango más bajo puede producir temperaturas de 1,112 ° Fahrenheit (600 ° Celsius) o más para trabajar con cerámica y metales, y el rango más alto puede producir temperaturas tan altas como 5,432 ° Fahrenheit (3,000 ° Celsius).

Otros usos para dispositivos emisores de infrarrojos incluyen en aplicaciones militares y espaciales para fines de telecomunicaciones y observación, en el análisis de laboratorio de muestras biológicas y minerales, y para pronosticar el clima. La luz infrarroja misma es abundante en la Tierra, ya que casi la mitad de la luz emitida por el Sol está en el rango infrarrojo. La Tierra también emite luz infrarroja de vuelta al espacio, que a menudo se considera como un tipo de calor, aunque todas las ondas de luz, ya sean visibles o invisibles, transmiten energía a la materia cuando impactan con ella o son emitidas por ella.