¿Qué es una base de datos de espectro IR?
Una base de datos de espectro infrarrojo o IR contiene información sobre la reacción entre la luz infrarroja y las sustancias inorgánicas y orgánicas. Las moléculas absorben la luz infrarroja en diversos grados según su estructura general. Usando la espectroscopía, los investigadores grafican estos resultados y los envían a la base de datos del espectro IR. Los químicos, especialistas forenses e investigadores a menudo prueban sustancias desconocidas y comparan los resultados con la base de datos, lo que resulta en una identificación positiva.
En comparación con el espectro de luz visible, la luz infrarroja tiene una longitud de onda más larga y una frecuencia más baja. Los científicos desglosan aún más el espectro en tres secciones, la cercana, la media y la lejana. Las moléculas se mueven y vibran constantemente. Cuando se exponen a la luz infrarroja, porciones de las moléculas pueden absorber la luz cuando las frecuencias eléctricas coinciden con las del espectro infrarrojo. La espectroscopia mide los niveles de absorción y muestra los resultados en un gráfico interpretativo.
La línea horizontal del gráfico representa frecuencias en el espectro infrarrojo. El eje vertical denota el porcentaje de luz transmitida. La no absorción aparece como una línea que se extiende horizontalmente en la parte superior del gráfico, ilustrando el 100 por ciento del haz. A medida que los compuestos o sustancias absorben la luz, las moléculas vibran. Los científicos llaman a los movimientos específicos que exhiben las moléculas por términos que incluyen balanceo, tijera y estiramiento.
Estos movimientos aparecen en el gráfico como una línea que desciende, creando picos invertidos, que se detienen en el nivel de porcentaje de luz infrarroja restante. Los científicos llaman a estos picos y valles bandas. La longitud y el ancho de las bandas dependen de la velocidad de absorción, la intensidad y el tipo de movimiento que se muestra. Diferentes compuestos muestran bandas únicas para esa sustancia, actuando como una huella digital para la identificación. Una base de datos de espectro IR contiene los gráficos de estas bandas de compuestos probados.
Cuando se prueban sustancias desconocidas, la base de datos del espectro IR, contenida en espectroscopios, generalmente compara los resultados de las pruebas con datos conocidos e identifica compuestos dentro de la sustancia. La base de datos del espectro IR también es útil para validar la presencia de sustancias sospechosas, incluido el alcohol. Los científicos forenses utilizan regularmente la espectroscopía infrarroja y las bases de datos IR para identificar drogas, fibras y muestras de pintura. Al analizar las células óseas de un individuo fallecido utilizando la tecnología IR, los especialistas forenses pueden determinar el momento de la muerte.
Las industrias farmacéuticas a menudo se refieren a una base de datos de espectro IR para determinar el tipo y la pureza de las hierbas contenidas en los suplementos de venta libre. Los investigadores biológicos requieren la información para determinar la presencia de contaminantes en el medio ambiente. Utilizando la espectroscopia y una base de datos de espectro IR, los analistas a menudo determinan la identidad de gases, líquidos y sólidos.