¿Qué es una tarjeta de pulpo?
La tarjeta Octopus fue la primera tarjeta inteligente sin contacto del mundo. Debutando en Hong Kong en 1997, Octopus fue creado para proporcionar a los viajeros de transporte público un método de pago más rápido y confiable. La tarjeta contiene circuitos capaces de comunicarse por radiofrecuencia con un lector de tarjetas. Los usuarios de la tarjeta almacenan dinero en la tarjeta antes de usarla, lo que facilita a los pasajeros de ferrocarriles de Hong Kong pagar rápidamente y subir a un tren simplemente sosteniendo su tarjeta al lector mientras caminan por la entrada. La tarjeta Octopus se hizo tan popular que ahora también se usa en Hong Kong para una variedad de servicios minoristas. Otras compañías de tarjetas en todo el mundo han lanzado tarjetas inteligentes sin contacto, como Visa® payWave ™ y MasterCard® PayPass ™.
La tarjeta Octopus no solo era popular por su diseño fácil de usar, sino también por la seguridad que brinda al usuario. Un tipo particular de tarjeta Octopus, la tarjeta On-Loan, se carga previamente con un valor monetario antes de que los usuarios incluso las compren. Por lo tanto, nunca hay comunicación entre la tarjeta y la cuenta bancaria del usuario. Si se roba la tarjeta inteligente, solo la cantidad de dinero en la tarjeta está sujeta a robo, a diferencia de la cuenta bancaria completa de un usuario. Se llama On-Loan porque Octopus Cards Limited es, en cierto sentido, prestar dinero al usuario a cambio de un depósito. Este tipo de tarjetas también proporcionará el pago, incluso si la tarjeta se ha utilizado con un valor negativo.
El otro tipo principal de tarjeta es el pulpo vendido. La tarjeta Octopus vendida tiene un valor inicial mínimo o nulo, por lo que le corresponde al usuario cargar la tarjeta. La ventaja de una tarjeta Vendida es que es recargable. Si los usuarios no desean proporcionar a la tarjeta información de la cuenta bancaria mediante la transferencia electrónica de fondos, pueden agregar valor a la tarjeta pagando en efectivo en tiendas minoristas seleccionadas. Octopus Cards Limited ofrece tarjetas vendidas en diseños personalizados también.
Existen algunos riesgos para la información personal cuando se utiliza la tarjeta Octopus u otras tarjetas inteligentes sin contacto. El riesgo proviene del hecho de que la tarjeta está incrustada con un chip de computadora. Este chip almacena información pertinente, como las fuentes de fondos y el historial de pagos de la tarjeta. Si es pirateado, un ladrón podría descubrir la información de la cuenta bancaria de alguien, si la tarjeta se cargó por transferencia electrónica, o podría rastrear el itinerario y el paradero de una persona. Para evitar tales problemas, las compañías de tarjetas recomiendan que los usuarios destruyan las tarjetas en lugar de tirarlas. Las empresas que almacenan información de pago, como los sistemas de tránsito y los centros minoristas, también han tomado medidas para garantizar la seguridad de las transacciones con tarjetas inteligentes.
La tarjeta Octopus también ha evolucionado más allá del uso estrictamente como dispositivo de pago; muchos sistemas escolares, edificios residenciales y negocios comerciales los usan como un dispositivo de identidad y acceso. Las escuelas pueden usar tarjetas Octopus para rastrear la asistencia de los estudiantes. Los campus universitarios, así como los edificios residenciales y de oficinas los utilizan como una forma de proporcionar acceso a algunos y restringir el acceso a otros. Las tarjetas Octopus también se han convertido en un nuevo tipo de moda, con relojes Octopus, llaveros y adornos que funcionan exactamente como lo hace la tarjeta. Por ejemplo, los viajeros del ferrocarril con relojes de pulsera Octopus pueden pagar una tarifa de tren con un simple movimiento de la muñeca mientras caminan por el torniquete.