¿Qué es animatronics?

Animatronics es un tipo de efectos especiales que implica la creación de criaturas mecanizadas como dinosaurios, animales imaginarios y otros. Inicialmente, el concepto fue desarrollado para Disney Studios, que utilizó un calamar gigante en la versión cinematográfica de 1954 20,000 Leagues Under the Sea . El nombre "animatronics" se usa para referirse a creaciones animatrónicas genéricas hechas por otros estudios de cine, mientras que Disney tiene derechos de autor "audio-animatronics" para referirse a sus creaciones de criaturas. En combinación con otros efectos especiales, animatronics puede prestar un nivel de realidad y textura a una película que la animación por computadora no proporciona.

Además de usar animatronics en la película, Disney también lo usa en las propiedades de su resort: la habitación Eniki Tiki en Disneyland presentaba aves animatrónicas cuando la tecnología aún era relativamente nueva. Hoy en día, muchos juegos de Disney tienen personas y animales animatrónicos complejos para entretener a los invitados, y los animatronics también se han generalizado en otros parques de atracciones de todo el mundo. A medida que se renuevan los paseos, se les agrega una mejor tecnología animatrónica para crear una experiencia más convincente para los invitados.

Disney fue pionero en la tecnología animatronics, pero otras compañías cinematográficas han agregado matices de construcción y programación, y la tecnología está mejorando constantemente. Las criaturas animatrónicas muy básicas pueden tener algunos movimientos simples y una grabación de sonido, pero las más complejas pueden controlarse o programarse de forma remota para realizar un conjunto específico de acciones. Los ingenieros que trabajan con animatronics también se esfuerzan por hacer que la tecnología parezca más realista con la adición de articulaciones altamente flexibles, piel realista y efectos especiales meticulosos.

Para una película importante, podría ser necesario construir una gran cantidad de criaturas animatrónicas, un proceso que puede llevar más de un año. Una creación animatrónica comienza con un boceto en papel. Los diseñadores descubren cómo se verá el animal y crean dibujos de ingeniería que se utilizan para construir un modelo a escala llamado maqueta . Si la maqueta satisface al equipo, trabajan en un modelo a escala completa, fabricando piezas móviles y controles electrónicos antes de cubrir a la criatura con una piel realista con textura y pintura.

La animación por computadora se usa mucho más que animatronics en las películas hoy en día, porque es más rentable y lleva menos tiempo. Algunos estudios de cine todavía usan animatronics para una variedad de propósitos, y muchas compañías se especializan en crear animatronics para clientes de cine y parques de atracciones. Los estudiantes de robótica junior también a veces trabajan en proyectos básicos de animatronics como parte de su experiencia educativa, y algunas personas disfrutan usar decoraciones animatronic para vacaciones como Navidad, cuando los hogares están adornados por dentro y por fuera.