¿Qué es la DTV?

La televisión digital (DTV) es un nuevo tipo de sistema de transmisión que reemplaza la transmisión analógica tradicional. Desde el punto de vista del consumidor, DTV tiene dos ventajas inmediatas: proporciona una mejor resolución para una imagen más clara y ofrece una pantalla de visualización más amplia para una experiencia de teatro. Si hay un inconveniente para DTV, podría ser la confusión comprensible que rodea a la tecnología con sus muchos formatos y siglas superpuestas. Por ejemplo, DTV también se refiere a televisores digitales o televisores diseñados para mostrar señales de televisión digital.

Las transmisiones de DTV pueden venir en diferentes sabores o resoluciones. La resolución está determinada por la cantidad de píxeles o puntos que forman un solo cuadro de video. DTV ofrece a los emisores opciones y los televisores digitales son capaces de mostrar esas opciones, ya sea directamente o convirtiendo la señal a la resolución más alta que el televisor puede mostrar.

Para comprender cómo funciona la resolución, considere una cámara de video que captura imágenes de un cuadro a la vez a una velocidad de 30 cuadros por segundo (fps). Cada cuadro se rasteriza o procesa en filas de pequeños puntos llamados píxeles. Cada píxel lleva su propia información de tonalidad y brillo para que, cuando se toman como un todo, los datos reconstruyan el marco. Para garantizar que un televisor analógico alinee correctamente las filas de píxeles, las señales de sincronización horizontal y vertical se combinan con el video rasterizado para crear una señal de video compuesto .

Esta señal de uso intensivo de datos se transmite utilizando ondas de radio, con sonido emitido por separado. Un televisor analógico recibe las transmisiones de audio y video y reconstruye la señal de video compuesto utilizando 525 líneas verticales de píxeles, resolución pobre según los estándares modernos. (La pantalla de su computadora configurada con la resolución más baja posible utiliza 640 líneas verticales de píxeles). La transmisión necesitaba un estiramiento facial digital para mejorar la resolución y consumir menos ancho de banda.

DTV puede transmitir información de video en el lenguaje digital de unos y ceros. Estos datos se pueden comprimir mediante un esquema de codificación conocido como MPEG2, que permite a los organismos de radiodifusión elegir cómo les gustaría codificar cada programa o qué resolución utilizar. Las opciones incluyen resoluciones estándar (SDTV) o de alta definición (HDTV). Por lo tanto, DTV no siempre es de alta definición. SDTV es aproximadamente igual a la televisión analógica, aunque SDTV proporciona una imagen superior gracias a la tecnología digital.

Debido a los diferentes formatos posibles en DTV, no todos los televisores que son televisores digitales pueden mostrar todos los formatos de DTV. Algunos televisores digitales no son capaces de mostrar HDTV y deben convertir estas emisiones a una resolución más baja. Por el contrario, un HDTV hecho para mostrar la resolución más alta debe convertir todos los programas que se transmiten en resoluciones más bajas.

Las resoluciones digitales llevan el nombre del número de líneas de píxeles verticales con las que se ha codificado el programa. Son los siguientes: 480i / p (SDTV), 720i / p (HDTV) y 1080i (HDTV). La "i" representa una exploración entrelazada y la "p" para exploración progresiva. En una imagen entrelazada, la mitad de la pantalla se actualiza cada 60 segundos, luego la otra mitad, de modo que el cuadro completo se actualiza 30 veces por segundo. En una exploración progresiva, el cuadro completo se actualiza con cada pasada, lo que crea una imagen sin parpadeos.

Algunos televisores digitales de alta gama ofrecen una resolución nativa de 1080p, aunque nada se transmite en 1080p porque requiere demasiado ancho de banda. En cambio, estos televisores procesan internamente transmisiones de 1080i antes de mostrarlos, desentrelazando los cuadros para transmitir una imagen de 1080p a la pantalla.

Quizás se pregunte por qué una red elegiría transmitir en una resolución más baja. La transmisión en 1080i consume todo el ancho de banda disponible para un canal en particular, mientras que las resoluciones más bajas dejan espacio para la transmisión múltiple o la transmisión en subcanales dentro de la misma banda de frecuencia. Esto puede usarse para un segundo flujo de datos para proporcionar televisión interactiva, información complementaria como guías de menú o incluso más opciones de programación. Dado que no todo tipo de programa requiere o es más adecuado para una transmisión de 1080i, DTV nos abre a muchas nuevas posibilidades.

Los programas que se adaptan bien a 1080i incluyen películas, muchos tipos de documentales y registros de viaje. Los deportes se transmiten en 720p porque el escaneo progresivo mantiene el movimiento rápido y la cámara es fluida. Una red podría optar por transmitir un noticiero, un juego o un programa de entrevistas en SDTV para dejar espacio para la transmisión múltiple.

Finalmente, a diferencia de la televisión analógica con su relación de aspecto 4: 3, casi cuadrada, DTV usa una relación de aspecto 16: 9 que se asemeja a una pantalla de película rectangular. Por todas estas razones, el cambio de analógico a DTV está ocurriendo a nivel mundial. En los Estados Unidos, el 12 de junio de 2009 marca el final de la transmisión analógica. Canadá fijó una fecha para el 31 de agosto de 2011, y en la Unión Europea el cambio ya está completo en algunas regiones y otras siguen su ejemplo.

Un televisor analógico puede mostrar señales DTV utilizando un convertidor de caja digital. En los EE. UU., El gobierno proporciona cupones en el sitio web del Programa de cupones de TV Converter Box para subsidiar las compras para los ciudadanos que califican.