¿Qué es la vigilancia electrónica?

La vigilancia electrónica es el uso de la tecnología para espiar a alguien, a menudo sin que la persona sepa lo que está sucediendo. Existen tres técnicas principales de vigilancia electrónica: grabación de video, fotografía y grabación de audio. La vigilancia electrónica es utilizada en los Estados Unidos por funcionarios, empresas y propietarios de viviendas por numerosas razones, que incluyen fotografiar vehículos a alta velocidad, monitorear a los compradores y registrar actividades ilegales. Tanto los gobiernos federales como los estatales han creado leyes que protegen el derecho a la privacidad de una persona, regulando así el uso de todos los métodos y medios de vigilancia electrónica.

Millones de personas son grabadas diariamente en video: las tiendas de conveniencia, los centros comerciales, los estacionamientos, las autopistas y las aceras pueden ser monitoreadas por cámaras de video. La protección de la propiedad suele ser la razón principal por la que se utilizan cámaras de video para el monitoreo. Incontables dólares se ahorran cada año por la disuasión del robo en tiendas, el robo de vehículos y el vandalismo debido a que el público en general sabe que las cámaras de seguridad están en su lugar y están siendo monitoreadas.

El Departamento de Transporte (DOT) en algunos estados usa cámaras para fotografiar las placas de los conductores que aceleran o pasan semáforos. DOT también puede usar las cámaras para ayudar a controlar la congestión del tráfico. Algunas carreteras cuentan con vigilancia para ayudar a vigilar las áreas que se sabe que tienen una gran cantidad de accidentes. Posteriormente, el personal de emergencia puede ser enviado inmediatamente a la escena para brindar ayuda a los conductores y las víctimas de accidentes.

La policía y otras agencias policiales usan grabaciones de vigilancia electrónica para ayudar a capturar criminales. Muchas veces, la identificación de un perpetrador se realiza a partir de una grabación. Las grabaciones también pueden ser admisibles en el tribunal como prueba en un juicio.

Los propietarios a menudo usan videovigilancia para proteger su propiedad. El objetivo generalmente es evitar que los ladrones entren al hogar. Muchas veces las cámaras son claramente visibles en la casa. Si un propietario tiene un problema con vandalismo, ruidos sospechosos u otros problemas, puede configurar cámaras de video ocultas para averiguar qué está sucediendo.

Las escuchas telefónicas son vigilancia electrónica de las comunicaciones telefónicas. En general, el gobierno, el ejército y las unidades de aplicación de la ley utilizan el interceptor de cables más que los sectores privado y comercial. El gobierno federal requiere que un juez otorgue permiso para una interceptación cuando los individuos no saben que están bajo vigilancia electrónica. Por ejemplo, si alguien es sospechoso de lavado de dinero o tráfico de drogas, un juez puede otorgar permiso para que las fuerzas del orden público locales establezcan grifos telefónicos.

Bugging es otro tipo de vigilancia electrónica. Los micrófonos pequeños captan conversaciones y cualquier ruido en un área con errores. Esta información se transfiere a un dispositivo de escucha y a menudo se graba. Las leyes sobre los errores generalmente son más estrictas que la videovigilancia, pero menos que las escuchas telefónicas. A menudo, un juez también tiene que dar permiso para molestar un área.