¿Qué es la radio de onda corta?

La radio de onda corta es un tipo de transmisión de radio de largo alcance que rebota las señales de una capa de la atmósfera para ser recibidas en otra parte del mundo. El espectro de radio de onda corta está formado por grupos de frecuencias entre aproximadamente 3 y 30 megahercios (mHz).

La radio de onda corta depende en gran medida de una capa especial de la atmósfera de la Tierra llamada ionosfera. La ionosfera, ubicada a unos 160 kilómetros (100 millas) sobre la superficie terrestre, tiene la capacidad única de poder reflejar ciertas frecuencias de radio. A diferencia de la radio AM y FM, las frecuencias de radio de onda corta pueden rebotar en la ionosfera y escucharse a miles de kilómetros de distancia. Esto permite a los usuarios escuchar emisoras de radio de onda corta de otros países de todo el mundo. La ionosfera generalmente rebota la mayor variedad de frecuencias de radio de onda corta por la noche, especialmente a las pocas horas de la puesta del sol y el amanecer.

La capacidad única de las transmisiones de radio de onda corta para viajar grandes distancias ha llevado a muchos usos. Las emisoras de radio en casi todos los países del mundo transmiten en frecuencias de onda corta. Algunas emisoras famosas, como la Voz de América en los Estados Unidos y la BBC en el Reino Unido, transmiten noticias en muchos idiomas, lo que permite a los oyentes escuchar noticias que podrían no transmitirse en casa. Otros oyentes prefieren aprender más sobre ciertos países o aprender un nuevo idioma a través de las clases transmitidas en algunas estaciones. La radio de onda corta también ha atraído a un número de aficionados que escuchan la radio de onda corta por diversión. Muchos de ellos intentarán escuchar estaciones en tantos países como sea posible.

Otro uso del espectro de radio de onda corta es la radioafición o "jamón". Los radioaficionados aficionados transmiten y reciben mensajes de aficionados en otros países. A diferencia de los oyentes de radio de onda corta, que solo escuchan estaciones, los operadores de radioaficionados generalmente deben aprobar un examen de licencias administrado por el gobierno y seguir ciertas reglas para garantizar la seguridad y el uso ordenado del espectro de radio. Además de ser un pasatiempo, los operadores de radioaficionados regularmente ayudan en desastres cuando otras formas de comunicación no están disponibles.

Hoy en día hay una gran variedad de radios de onda corta en el mercado para casi cualquier presupuesto. Las radios van desde modelos portátiles con batería hasta versiones de escritorio. Los costos también varían, desde menos de $ 100 hasta más de $ 1000. Los modelos más caros tienden a tener más funciones, incluidas pantallas electrónicas y configuraciones de memoria preestablecidas. Mientras que una antena telescópica típica en un modelo portátil es suficiente para recibir muchas de las estaciones populares de onda corta, algunos aficionados construyen sistemas de antenas más elaborados para recibir transmisiones más débiles desde áreas más alejadas.