¿Cuál es la diferencia entre transductores y sensores?

Los transductores son máquinas utilizadas para cambiar un tipo de energía en otro. A menudo se pueden encontrar como un componente de dispositivos más complejos. Los sensores están destinados explícitamente a medir y expresar niveles de medición. Muy a menudo, los sensores están compuestos por transductores; por lo tanto, uno puede ver lo fácil que puede ser confundir a los dos.

En general, los transductores vienen en variedades básicas de las cuales hay aplicaciones casi infinitas. La primera variedad son los transductores de contacto. Este tipo se clasifica por un único punto de contacto utilizado para detectar energía. Generalmente hay un material de acoplamiento, como agua o aceite, empleado para evitar la distorsión entre la fuente de energía y el punto de detección.

Muchos sensores utilizan transductores de contacto para detectar niveles de energía y convertirlos en una energía eléctrica que luego influiría en un medidor de pantalla. Un tipo de transductor de contacto que era casi omnipresente a fines de los años ochenta y principios de los noventa eran los cabezales de cinta. Estos se encontraron en cualquier reproductor de cassette, tocando la cinta magnética y leyendo la información magnética que tenía. Luego, esta información se convirtió en una señal eléctrica que se transportó por cable a los altavoces o auriculares y luego se convirtió nuevamente en ondas de sonido.

El segundo tipo más común de transductores es el tipo de inmersión. Estos están destinados a trabajar en entornos líquidos. Este tipo es efectivo para medir el sonido, la presión u otras formas de energía mecánica. Los transductores de pincel se usan como los tipos de inmersión, pero funcionan en entornos abiertos y tienen cristales altamente sensibles para detectar incluso los niveles más débiles de energía. Las antenas para ondas de radio son del tipo de pincel, ya que recogen las ondas de radio emitidas y las convierten en energía eléctrica que los altavoces de la radio vuelven a convertir en sonido.

Si bien los transductores son componentes especializados que se utilizan en máquinas para recolectar y convertir tipos de energía, los sensores son dispositivos con un único propósito. Al igual que los transductores, detectan niveles físicos y muchos de ellos usan transductores para hacer esto, especialmente aquellos que miden la energía; pero a diferencia de los transductores, su propósito es exclusivamente medir estos niveles y mostrar esa medida de forma legible para las personas. Los transductores son invaluables para este proceso porque pueden convertir los niveles medidos en formas básicas de energía, como la eléctrica, que se pueden mostrar digitalmente o con un medidor analógico.