¿Qué es la Organización Internacional de Normalización (ISO)?
A medida que los países y las culturas se vuelven más globales y menos aislados, se requieren estándares en todo, desde ciencia, medición, calidad, fabricación, ciencias ambientales, seguridad y comercio para facilitar el comercio, los viajes y la colaboración. La Organización Internacional de Normalización (ISO) es el hijo de dos organizaciones separadas, la Federación Internacional de Asociaciones Nacionales de Normalización (ISA), fundada en 1926 en Nueva York, y el Comité de Coordinación de Normas de las Naciones Unidas (UNSCC).
En 1946, 25 países enviaron delegados a Londres para reunirse en el Instituto de Ingenieros Civiles, con la esperanza de establecer una agencia internacional que pudiera crear en colaboración normas industriales que pudieran adoptarse internacionalmente. El 23 de febrero de 1947, se creó ISO y comenzó su trabajo. En las últimas seis décadas, la ISO ha creado y establecido más de 16,500 estándares. Los contenedores de carga, las tarjetas bancarias y telefónicas, los protocolos informáticos y los métodos de prueba son todos estándares que la ISO ha establecido, lo que facilita la colaboración comercial, de viaje y de investigación en todo el mundo.
La ISO conecta 157 institutos nacionales de normas de todo el mundo, cada país miembro está representado por un instituto. La ISO es administrada por una Secretaría Central, con sede en Ginebra, Suiza. Es una agencia no gubernamental, aunque muchas de las instituciones participantes son agencias gubernamentales, y otras son privadas. El nombre es obviamente diferente en otros idiomas, pero el acrónimo ISO sigue siendo el mismo, en aras de la estandarización. ISO es de la palabra griega, isos que significa "igual".
ISO es una organización democrática, con cada país miembro con un voto. Cada país miembro tiene la misma influencia, y todas las normas son voluntarias. La ISO no tiene autoridad o jurisdicción para hacer cumplir las normas que establece. Los estándares se basan en el mercado, se establecen por consenso y son muy relevantes para las necesidades actuales establecidas por los consumidores, gobiernos, empresas, tendencias del mercado, etc.
La ISO establece estándares que definen la calidad, seguridad e intercambiabilidad en productos, estándares ambientales, lenguaje técnico común y terminología, clasificación de materiales, pruebas y análisis de fabricación, entre muchas otras áreas. Sin su trabajo, los países tendrían dificultades extremas para llevar a cabo un comercio eficiente y rentable, compartir investigaciones médicas y científicas, establecer legislación ambiental y evaluar la conformidad en la fabricación.
La ISO continúa siendo instrumental en el establecimiento de estándares universales que en gran parte son generalmente aceptados y adoptados por las naciones miembros en particular. En las últimas décadas, también se ha preocupado especialmente por la participación de los países en desarrollo, y ha hecho un gran esfuerzo para brindarles a estos países el apoyo financiero y la asistencia técnica necesaria para ser parte de la estandarización global.