¿Qué es el TTY?

Un TTY es un teléfono especialmente equipado para usuarios sordos o con problemas de audición. El término significa "teletipo", y a veces se usa para describir los teletipos en general. Los sistemas TTY permiten que las personas sordas y con problemas de audición se comuniquen entre sí, y con la ayuda de los sistemas de retransmisión, los usuarios también pueden comunicarse con personas que no tienen estos sistemas.

Esencialmente, un sistema TTY permite al usuario realizar una llamada telefónica y luego comunicarse a través de texto escrito, en lugar de comunicación oral. Los sistemas incluyen un teléfono que está conectado a un teclado; cada tecla emite un tono específico que puede leer el auricular. El auricular comunica esos tonos a un receptor en el otro extremo de la línea, y el receptor interpreta los tonos y genera una línea de texto.

Obviamente, cuando alguien realiza una llamada con un sistema TTY, debe asegurarse de que el destinatario también tenga uno. Si el destinatario no tiene receptor TTY, él o ella levantará el teléfono y escuchará una serie de tonos. En una situación en la que alguien con un sistema necesita llamar a alguien sin uno, o viceversa, se utiliza un servicio de retransmisión telefónica. El servicio de retransmisión puede leer los mensajes escritos a las personas que llaman que pueden escuchar, y convertir los mensajes hablados en texto para las personas sordas y con problemas de audición.

Debido a que la mayoría de las personas pueden hablar mucho más rápido de lo que pueden escribir, los sistemas TTY pueden ser muy torpes. Los usuarios frecuentes suelen desarrollar un conjunto de abreviaturas, como "GA" para "seguir adelante" para indicar que alguien ha terminado de escribir, o "sk" para "dejar de escribir", lo que indica que alguien planea finalizar la conversación. Las personas también abrevian mucho las palabras en lugar de escribirlas para que la conversación se desarrolle más rápidamente, y tienden a usar sistemas TTY para comunicaciones rápidas en lugar de chats pausados.

El principal problema con los sistemas TTY es que los usuarios deben poder escribir de forma rápida y precisa. Algunos usuarios sordos y con problemas de audición también están acostumbrados a usar el lenguaje de señas, que tiene un sistema gramatical diferente al inglés escrito. Esto puede causar cierta confusión al usar un sistema TTY. Los sistemas también se basan en cosas como luces intermitentes o vibraciones para alertar a los usuarios sordos y con problemas de audición sobre las llamadas entrantes, y es posible perder una llamada si alguien solo deja que el teléfono suene algunas veces, lo que puede ser muy frustrante.